Le G\u00e9n\u00e9ral Gratien Kabiligi est n\u00e9 \u00e0 Kamembe en pr\u00e9fecture de Cyangugu le 18 d\u00e9cembre 1951. A 20 ans, il entre \u00e0 l\u2019Ecole d\u2019officiers de Kigali au sein de la 12 \u00e8me promotion. En 1986, il fait comme les autres officiers de sa g\u00e9n\u00e9ration le cours de commandant de compagnie \u00e0 l\u2019Ecole Sup\u00e9rieure Militaire (ESM), cours qui venait seulement de commencer dans le cadre d\u2019un programme de formation continue des officiers des Forces Arm\u00e9es Rwandaises. Il est nomm\u00e9 au grade de major avec ses autres promotionnaires dont les regrett\u00e9s colonels Ildephonse Rwendeye et Ephrem Rwabalinda.
\nEn 1988, il est retenu pour suivre un cours d\u2019\u00e9tat-major en R\u00e9publique F\u00e9d\u00e9ral d\u2019Allemagne, d\u2019o\u00f9 il rentrera en 1990, pour \u00eatre affect\u00e9 \u00e0 l\u2019ESM comme directeur des \u00e9tudes. Gratien Kabiligi est nomm\u00e9 lieutenant-colonel en 1991.<\/p>\n
Entretemps, le pays a \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9 de l\u2019Ouganda par le Front Patriotique Rwandais le 01 octobre 1990. Il a assur\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises, depuis son affectation administrative de l\u2019ESM, l\u2019interim de commandement de bataillon dans le secteur d\u2019op\u00e9rations de Mutara. Il prend le commandement effectif d\u2019un bataillon engag\u00e9 au front dans ce m\u00eame secteur en 1991.<\/p>\n
Sur le front des combats, c\u2019est l\u2019\u00e9poque des op\u00e9rations de harc\u00e8lement par le FPR en pr\u00e9fecture de Byumba, sur une large bande frontali\u00e8re avec l\u2019Ouganda . Le FPR intensifie aussi les raids en profondeur contre les populations civiles. Gratien Kabiligi \u00e9tait dans le secteur Mutara le 01 d\u00e9cembre 1991 lors de l\u2019attaque du camp de d\u00e9plac\u00e9s de guerre de Rwebare. Plusieurs personnes ont p\u00e9ri dans des huttes enflamm\u00e9es d\u2019abord par les bombes et ensuite par les assaillants.<\/p>\n
En avril 1992, le FPR attaque les positions des FAR sur toute la fronti\u00e8re de Byumba et le nord-est de Ruhengeri en pr\u00e9lude \u00e0 l\u2019ouverture des pourparlers de paix. Une partie des communes Butaro et Muvumba est conquise et le FPR s\u2019y acccroche. Gratien Kabiligi est encore au Mutara o\u00f9 il interdit vaillamment la conqu\u00eate du bureau communal de Muvumba, objectif politique tant convoit\u00e9 par le FPR.<\/p>\n
Le FPR, qui a \u00e9chou\u00e9 sur Muvumba, d\u00e9place son axe vers l\u2019ouest, vers les communes Kiyombe et Kivuye de part et d\u2019autre de l\u2019axe Gatuna -Byumba. Et c\u2019est \u00e0 ce moment pr\u00e9cis, au mois de mai 1992, que le G\u00e9n\u00e9ral Kabiligi est nomm\u00e9 commandant du secteur d\u2019op\u00e9rations de Byumba face \u00e0 l\u2019effort principal ennemi.<\/p>\n
Le 05 juin 1992, le FPR lance une vaste offensive sur les communes nord de ce secteur. Sa manoeuvre consiste \u00e0 fixer les troupes des FAR d\u00e9ploy\u00e9es le long de la fronti\u00e8re, infiltrer des troupes suffisantes pour attaquer et conqu\u00e9rir la ville de Byumba et ainsi obliger les unit\u00e9s avanc\u00e9es \u00e0 d\u00e9crocher en c\u00e9dant tout le terrain au nord de la ville. Cette op\u00e9ration \u00e9choua et risqua m\u00eame de tourner au fiasco pour les troupes du FPR impliqu\u00e9es dans le raid. Face \u00e0 la r\u00e9sistance de Byumba, le commandement du FPR\u00a0ordonna l\u2019exfiltration de ses troupes<\/p>\n
Ce grand crochet \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du territoire national permet cependant au FPR d\u2019agrandir sa poche jusqu\u2019\u00e0 l\u2019usine \u00e0 th\u00e9 de Mulidi et de provoquer le d\u00e9placement massif des populations civiles qui constituent pour la partie gouvernementale une v\u00e9ritable bombe (humanitaire) \u00e0 retardement. C\u2019est seulement apr\u00e8s cette pression militaire que le FPR accepte le d\u00e9marrage effectif des n\u00e9gociations de paix. Un cessez-le-feu entre en vigueur le 31 juillet 1992.<\/p>\n
L\u2019attaque surprise du 08 f\u00e9vrier 1993 en violation du cessez-le-feu cible encore une fois la ville de Byumba. Celle-ci est d\u00e9fendue \u00e0 outrance gr\u00e2ce \u00e0 la d\u00e9termination du commandant de secteur qui fait tout pour remplir sa mission. La d\u00e9fense de Byumba est juste et l\u00e9gitime. Pour y arriver, Gratien Kabiligi fait plusieurs fois par semaine le tour des positions des compagnies pour encourager et s\u2019assurer de la vigilance de ses hommes et de l\u2019\u00e9tat d\u2019am\u00e9nagement des points d\u2019appui.<\/p>\n
Comme commandant secteur, Gratien Kabiligi est cit\u00e9 dans les milieux d\u2019officiers subalternes pour son int\u00e9grit\u00e9 et son honn\u00eatet\u00e9. Il fait preuve d\u2019une grande discipline qu\u2019il parvient aussi \u00e0 imposer aux unit\u00e9s de son secteur.<\/p>\n
Le commandant secteur Byumba : courroux du FPR<\/strong><\/p>\n Le g\u00e9n\u00e9ral Gratien Kabiligi s\u2019est attir\u00e9 des ennemis personnels parmi les officiers du FPR dans l\u2019exercice du commandement du secteur de Byumba. Nombreux le consid\u00e9raient comme obstacle au succ\u00e8s de toutes leurs initiatives. C\u2019est ainsi que le colonel Karake qui faisait partie du Groupe d\u2019observateurs militaires neutres (GOMN) s\u2019est senti impuissamment r\u00e9volt\u00e9 suite \u00e0 des contr\u00f4les s\u00e9v\u00e8res que lui imposait le poste des FAR de Ngondore entre Byumba et Mulindi. Il aurait voulu profiter pleinement de ses va-et-vient entre Kigali et Mulindi pour infiltrer ou relever ses agents de renseignement, ou acheminer davantage de mat\u00e9riels militaires \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la capitale. De la m\u00eame fa\u00e7on, le commandant du secteur militaire d\u2019en face, \u00e0 l\u2019\u00e9poque James Kabarebe (l\u2019actuel chef d\u2019\u00e9tat-major des forces rwandaises de d\u00e9fense) \u00e9tait g\u00ean\u00e9 dans ses initiatives. Gr\u00e2ce \u00e0 la vigilance des hommes du lieutenant-colonel Kabiligi, des exp\u00e9ditions et des patrouilles de combat adverses sont r\u00e9guli\u00e8rement intercept\u00e9es, avec une riposte proportionn\u00e9e chaque fois que le FPR tentait un quelconque acte de violation de cessez-le-feu.<\/p>\n La d\u00e9termination du commandant secteur Byumba \u00e0 parer \u00e0 toutes les initiatives belliqueuses du FPR lui a m\u00eame valu des remontrances en provenance de certains milieux de l\u2019opposition politique int\u00e9rieure, qui l\u2019accusaient de provocateur. Le FPR aurait m\u00eame exig\u00e9, avec menace de rupture des pourparlers de paix, la rel\u00e8ve du commandant secteur Byumba ; d\u2019autres noms \u00e9taient \u00e9galement cit\u00e9s parmi des cadres administratifs et militaires \u00e0 r\u00e9voquer.<\/p>\n Gratien Kabiligi quitte le commandement du secteur Byumba en mai 1993 et rejoint l\u2019\u00e9tat-major de l\u2019Arm\u00e9e comme G3 (officier charg\u00e9 des op\u00e9rations et de l\u2019entrainement). Est-ce une promotion ou une r\u00e9ponse aux pr\u00e9c\u00e9dentes exigeances ? De toute fa\u00e7on, il vient de faire plus de deux ans sur le front le plus chaud du pays et m\u00e9rite bien un petit repos, surtout que tout est en route pour la signature d\u2019un accord de paix.<\/p>\n La p\u00e9riode de mai \u00e0 juillet 1993 est celle des n\u00e9gociations dont la partie principale est celle relative aux forces arm\u00e9es. L\u2019accord global est sign\u00e9 le 04 ao\u00fbt. De ao\u00fbt \u00e0 d\u00e9cembre, les activit\u00e9s de l\u2019\u00e9tat-major sont centr\u00e9es sur les pr\u00e9paratifs pour la mise en application de l\u2019accord de paix d\u2019Arusha. C\u2019est pendant cette p\u00e9riode que le lieutenant-colonel Kabiligi est nomm\u00e9 colonel dans le cadre des r\u00e9gularisations en grade des officiers de la partie gouvernementale avant le processus d\u2019int\u00e9gration.<\/p>\n Le 06 avril 1994 : une absence remarqu\u00e9e<\/strong><\/p>\n Malgr\u00e9 les accords sign\u00e9s et le voeux de la majorit\u00e9 de les voir mis en application, des inqui\u00e9tudes subsistent au niveau de grands commandements des FAR, car le FPR ne semble pas avoir abandonn\u00e9 la solution militaire. Il continue ses activit\u00e9s guerri\u00e8res dans la zone tampon avec les massacres de Kirambo le 18 novembre 1993, et \u00e0 Mutura \u00e0 la mi-d\u00e9cembre. Le FPR recrute dans tout le pays et des jeunes gens rejoignent ses rangs en passant par les pays voisins ou par le quartier g\u00e9n\u00e9ral de Mulindi. Certains d\u2019entre eux reviennent dans le pays apr\u00e8s formation. Les recrutement et les infiltrations d\u2019armes vont s\u2019intensifier apr\u00e8s l\u2019arriv\u00e9e du bataillon du FPR \u00e0 Kigali le 28 d\u00e9cembre 1993 . Des travaux de campagne et de fortification sont faits dans l\u2019enceinte du CND alors que les FAR sont soumises \u00e0 un contr\u00f4le s\u00e9v\u00e8re dans la zone autour de la capitale dite \u00ab zone de consignation d\u2019armes-KWSA \u00bb. La Mission des Nations Unies pour l\u2019Assistance au Rwanda (MINUAR) qui vient de prendre place dans le cadre du maintien de la paix ne semble pas avoir toute la neutralit\u00e9 souhait\u00e9e.<\/p>\n D\u00e8s fin d\u00e9cembre 1993, des signes de crispation et des incidents graves sont r\u00e9guli\u00e8rement v\u00e9cus avec des \u00e9l\u00e9ments nouveaux accentuant des risques de rupture. Les partis politiques d\u2019opposition ont \u00e9clat\u00e9 en tendance pro-FPR et pro-MRND. Le gouvernement ne se r\u00e9unit presque plus et est divis\u00e9 sur fond des deux grandes tendances en germination. Malgr\u00e9 la prestation de serment du Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique le 05 janvier 1994, la mise en place du gouvernement et du parlement de transition n\u2019ont pas lieu. Le partage du pouvoir n\u00e9goci\u00e9 sur base des partis politiques semble \u00eatre d\u00e9suet car les enjeux r\u00e9els sont devenus ethniques. Les efforts de m\u00e9diation men\u00e9s par le Repr\u00e9sentant Sp\u00e9cial du Secr\u00e9taire G\u00e9n\u00e9ral des Nations Unies (MonsieurJacques Roger Booh-Booh) et les religieux ne semblent pas aboutir. Et puis surviennent les 21 et 23 f\u00e9vrier 1994 l\u2019assassinat du Ministre F\u00e9licien Gatabazi et du pr\u00e9sident du parti CDR Martin Bucyana suivis d\u2019\u00e9meutes \u00e0 caract\u00e8re ethnique\u2026<\/p>\n C\u2019est dans ce climat de tension politique et d\u2019ins\u00e9curit\u00e9 que le colonel Kabiligi part en stage de trois mois en Egypte, laissant derri\u00e8re lui un bureau des op\u00e9rations militaires d\u00e9forc\u00e9 avec un personnel peu exp\u00e9riment\u00e9. Quand il reviendra le 23 avril 1994, Kigali ne sera plus la ville qu\u2019il connaissait.<\/p>\n Son absence \u00e0 l\u2019\u00e9tat-major a \u00e9t\u00e9 fatale pour les manoeuvres des FAR au cours des premiers jours de la crise. Il aurait, apr\u00e8s la mort du chef d\u2019\u00e9tat-major tu\u00e9 dans l\u2019attentat contre l\u2019avion pr\u00e9sidentiel, pu sauver une situation militaire qui a \u00e9t\u00e9 perdue d\u00e8s le premier jour de l\u2019offensive du FPR. En tant que G3 averti, il aurait mieux organis\u00e9 et coordonn\u00e9 la riposte et ce malgr\u00e9 la surprise et le chaos polititique et humanitaire qui pr\u00e9valait. Il aurait, tout au moins, fait le poids contre les ind\u00e9cisions du colonel Marcel Gatsinzi, d\u00e9sign\u00e9 chef d\u2019\u00e9tat-major ad interim alors qu\u2019il \u00e9tait en intelligeance avec l\u2019ennemi.<\/p>\n Gratien Kabiligi a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral de brigade le 16 avril 1994 en m\u00eame temps que le g\u00e9n\u00e9ral major Augustin Bizimungu et les g\u00e9n\u00e9raux de brigade L\u00e9onidas Rusatira et Marcel Gatsinzi. Les deux derniers ont rejoint les rangs du FPR apr\u00e8s la d\u00e9faite des FAR.<\/p>\n D\u00e9fense de Kigali : bon soldat et grand chef militaire<\/strong><\/p>\n A la mi-avril 1994, le g\u00e9n\u00e9ral Kabiligi arrive \u00e0 Kigali quand les FAR sont en mauvaise posture. Le FPR s\u2019est am\u00e9nag\u00e9 de nets avantages sur le terrain. Les FAR manquent cruellement de munitions. Les unit\u00e9s de combats sont esquint\u00e9es. Les troupes sont fatigu\u00e9es. Le moral des soldats est affect\u00e9 par les d\u00e9faites successives dans Kigali et dans le Mutara. Le FPR est intransigeant et est d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 continuer la guerre jusqu\u2019\u00e0 la victoire. Toutes les prositions de tr\u00eave ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9es. Kigali a \u00e9t\u00e9 vid\u00e9e de ses populations. ceux qui sont rest\u00e9es dans les quartiers se sont organis\u00e9s en cellule d\u2019auto-d\u00e9fense pour r\u00e9sister aux assauts du FPR et m\u00eame \u00e0 ceux des bandes rivales sur\u00e9xicit\u00e9es qui pillent et se font le r\u00e9glement de compte.<\/p>\n La situation est donc catastrophique et le G3 n\u2019a rien pour influencer la manoeuvre. Situation catastrophique mais pas tout \u00e0 fait perdue. Il faut gagner du temps, une d\u00e9faite pr\u00e9cipit\u00e9e serait une double d\u00e9faite. Le G3 s\u2019efforce \u00e0 racommoder les morceaux, un travail rendu difficile par le rythme des op\u00e9rations, la largeur du front, la psychose de la d\u00e9faite et surtout le manque de moyens mat\u00e9riels et humains. Le dispositif d\u00e9fensif de Kigali va tenir jusqu\u2019au d\u00e9nouement de \u00bb l\u2019op\u00e9ration champagne \u00bb (1) du 04 juillet 1994, au cours de laquelle le commandemment des FAR reussira \u00e0 soustraire des griffes du FPR plus d\u2019un million de personnes encercl\u00e9s dans la capitale.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le G\u00e9n\u00e9ral Gratien Kabiligi est n\u00e9 \u00e0 Kamembe en pr\u00e9fecture de Cyangugu le 18 d\u00e9cembre 1951. A 20 ans, il entre \u00e0 l\u2019Ecole d\u2019officiers de Kigali au sein de la 12 \u00e8me promotion. 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