Imaginez que vous soyez n\u00e9 sur la c\u00f4te atlantique du Ghana. Imaginez que vos parents \u00e9taient si pauvres qu\u2019ils vous ont envoy\u00e9, vous le dernier n\u00e9 des 12 enfants de votre m\u00e8re, vivre avec des membres de la famille qui \u00e9taient plus ais\u00e9s qu\u2019eux. Imaginez qu\u2019au lieu de vous envoyer \u00e0 l\u2019\u00e9cole, cette famille vous force \u00e0 aller travailler dans des barques de p\u00eache, sans salaire, sans soins m\u00e9dicaux, dans un environnement o\u00f9 vous subissez des maltraitances quasi-quotidiennes. Combien de temps survivriez-vous \u00e0 ce dur traitement ? Seriez-vous jamais capable d\u2019\u00e9chapper \u00e0 cette vie ? Et si vous y arrivez, comment gu\u00e9ririez-vous de ce traumatisme ? Quelle vie et quel avenir auriez-vous, un gosse dont l\u2019enfance a \u00e9t\u00e9 vol\u00e9e et qui ne sait m\u00eame pas lire ou \u00e9crire?<\/p>\n
Aujourd’hui, je suis inspir\u00e9 par James Kofi Annan du Ghana. James est n\u00e9 \u00e0 Winneba, un port de p\u00eache du sud du Ghana, en mars 1974. Il \u00e9tait le cadet de sa m\u00e8re qui avait douze enfants au total. Son p\u00e8re avait aussi d\u2019autres \u00e9pouses et d\u2019autres enfants avec celle-ci. Sa famille \u00e9tait tr\u00e8s pauvre et ni son p\u00e8re ni sa m\u00e8re et aucun de ses fr\u00e8res et s\u0153urs n’avaient jamais fr\u00e9quent\u00e9 l’\u00e9cole. Ils \u00e9taient si pauvres qu\u2019ils avaient m\u00eame du mal \u00e0 \u00e9lever leurs enfants!<\/p>\n
Quand James a atteint ses 6 ans, son p\u00e8re a d\u00e9cid\u00e9 de l’envoyer vivre chez des parents pr\u00e8s du lac Volta. C’\u00e9tait une pratique courante \u00e0 cette \u00e9poque \u2013 et c’est toujours le cas aujourd\u2019hui d\u2019ailleurs \u2013 que des familles pauvres envoient leurs enfants chez des membres de familles plus ais\u00e9s. Vous pourriez penser que cette coutume vise \u00e0 donner \u00e0 votre enfant une vie bien meilleure que celle que vous leur auriez donn\u00e9e ; la triste r\u00e9alit\u00e9 est que la plupart de ces enfants ne sont pas envoy\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9cole mais sont plut\u00f4t mis au travail et forc\u00e9s \u00e0 ramener de l\u2019argent \u00e0 la maison. De plus, l’enfant ne devait jamais voir aucun des sous qu\u2019il gagnait, car tout l’argent gagn\u00e9 \u00e9tait vers\u00e9 directement \u00e0 la famille qui l’avait plac\u00e9 qui elle aussi en remettait une partie aux parents de l\u2019enfant.<\/p>\n
James n\u2019\u00e9chappa pas \u00e0 cette r\u00e8gle. Le lac Volta est un grand lac artificiel de 8 500 m\u00e8tres carr\u00e9s qui s’\u00e9tend du sud \u00e0 la partie nord du Ghana, consid\u00e9r\u00e9 comme le plus grand r\u00e9servoir artificiel au monde. \u00c9tant donn\u00e9 l\u2019abondance de poissons dans ses eaux, la p\u00eache est une activit\u00e9 importante pour les communaut\u00e9s vivant au bord des lacs. La famille chez qui ses parents l\u2019avaient plac\u00e9 ont imm\u00e9diatement envoy\u00e9 le petit gar\u00e7on de six ans travailler comme p\u00eacheur sur le lac.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ma journ\u00e9e de travail d\u00e9butait tous les jours \u00e0 3 heures du matin et terminait \u00e0 20 heures. Je n’\u00e9tais g\u00e9n\u00e9ralement nourri qu\u2019une fois par jour. J\u2019attrapais r\u00e9guli\u00e8rement des maladies qui n’\u00e9taient jamais trait\u00e9es car on m’avait refus\u00e9 l’acc\u00e8s aux soins m\u00e9dicaux. Pendant le temps j’\u00e9tais en captivit\u00e9, j’ai \u00e9t\u00e9 tortur\u00e9 et maltrait\u00e9 de plusieurs fa\u00e7ons. \u00a0\u00bb<\/p>\n
C’\u00e9tait un monde tr\u00e8s dur. Ils faisaient toutes sortes de travaux, de la pr\u00e9paration des filets et des bateaux \u00e0 la p\u00eache. On s’attendait \u00e0 ce qu’ils apportent une certaine quantit\u00e9 de poisson et quand ils ne le faisaient pas, ils \u00e9taient battus ou priv\u00e9s de nourriture. La m\u00eame chose s\u2019est produite quand ils \u00e9taient charg\u00e9s de pr\u00e9parer les filets : si quelqu’un les emm\u00ealait et qu\u2019on perdait du temps \u00e0 les r\u00e9parer, cette perte du temps qu\u2019on aurait d\u00fb \u00eatre entrain de p\u00eacher \u2013 donc r\u00e9duction des poissons captur\u00e9s ce jour-l\u00e0 \u2013 ils \u00e9taient s\u00e9v\u00e8rement punis.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Malgr\u00e9 la nature physique du travail, m\u00eame si j’\u00e9tais un enfant, on ne m’attendait toujours pas \u00e0 faire une erreur. Et chaque fois que j’ai commis une erreur, j’ai \u00e9t\u00e9 tortur\u00e9. Alors que je traversais cette situation, j’ai vu qu’ils avaient trouv\u00e9 la joie de torturer les autres. J’ai vu des adultes donner des coups de pied et frapper des enfants avec joie. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Tous les enfants ne sont pas sortis de cet enfer de la vie, au sens le plus litt\u00e9ral de cette expression commune. James se souvient que ses tuteurs l\u2019ont plac\u00e9 avec cinq autres enfants, mais trois des enfants ont succomb\u00e9 \u00e0 la violence et aux conditions de travail difficiles.<\/p>\n
Au cours de cette p\u00e9riode, James a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 dans plus de 20 villages tout autour du Lac Volta. Il a essay\u00e9 de s’\u00e9chapper \u00e0 plusieurs reprises, mais il a \u00e9t\u00e9 attrap\u00e9 chaque fois et a \u00e9t\u00e9 battu par ses ma\u00eetres, alors il r\u00e9fl\u00e9chissait \u00e0 deux fois avant d’essayer de fuir \u00e0 nouveau. La punition \u00e9tait aussi un avertissement pour les autres enfants, pour leur montrer ce qui arriverait s’ils essayaient \u00e9galement de s’enfuir.<\/p>\n
Ce que je viens de d\u00e9crire est malheureusement un exemple on ne peut plus r\u00e9el de ce qu’on appelle et le travail des enfants et l’esclavage moderne. L\u2019Organisation Internationale du Travail d\u00e9crit le travail des enfants comme tout travail qui prive les enfants de leur enfance, de leur potentiel et de leur dignit\u00e9, et qui nuit au d\u00e9veloppement physique et mental. Dans ses formes les plus extr\u00eames, le travail des enfants implique que les enfants soient r\u00e9duits en esclavage, s\u00e9par\u00e9s de leur famille, expos\u00e9s \u00e0 des risques et \u00e0 des maladies graves souvent \u00e0 un tr\u00e8s jeune \u00e2ge comme cela \u00e9tait le cas de James.<\/p>\n
Et le plus triste est que ses parents faisaient partie du probl\u00e8me. Non seulement ils l’avaient envoy\u00e9 l\u00e0-bas mais ils l’y ont maintenu, alors qu\u2019ils ne pouvaient pas ne pas avoir remarqu\u00e9 de leurs propres yeux dans quel \u00e9tat cette vie l\u2019avait mis quand ils venaient lui rendre visite.<\/p>\n
Les visites de sa m\u00e8re \u00e9taient tr\u00e8s \u00e9mouvantes car il voyait qu\u2019il lui manquait et qu\u2019elle aurait voulu qu\u2019il soit avec elle \u00e0 la maison. Malheureusement, elle n’\u00e9tait venue que la premi\u00e8re ann\u00e9e o\u00f9 il \u00e9tait parti. Apr\u00e8s \u00e7a, il avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 travailler dans des villages si \u00e9loign\u00e9s, elle ne pouvait venir le voir l\u00e0-bas. Son p\u00e8re venait plus souvent, non pas pour voir son fils mais plut\u00f4t pour r\u00e9cup\u00e9rer son argent. La plupart du temps, son p\u00e8re ne lui parlait m\u00eame pas. Le jeune gar\u00e7on voyait son p\u00e8re venir parler aux chez qui il restait mais il l\u2019y laissait et rentrait chez lui.<\/p>\n
Ce n’est que lorsqu’il avait treize ans qu’il a finalement r\u00e9ussi \u00e0 s’\u00e9chapper. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, le chef de l’\u00e9glise de ses parents est d\u00e9c\u00e9d\u00e9. C’\u00e9tait un chef religieux tr\u00e8s connu au Ghana et pour marquer cette occasion, l’\u00e9glise a demand\u00e9 \u00e0 tous ceux qui avaient un enfant a qui iles avaient donn\u00e9 le nom du d\u00e9funt d’amener leur enfant \u00e0 l’enterrement, un geste symbolique pour montrer \u00e0 quel point l’homme avait touch\u00e9 les gens.
\nC’\u00e9tait sa chance car James \u00e9tait l’un des enfants-l\u00e0. Ses parents sont donc venus le chercher dans son village pr\u00e8s du lac Volta et l’ont emmen\u00e9 \u00e0 l’endroit o\u00f9 les fun\u00e9railles devaient avoir lieu.<\/p>\n
Il faut savoir que les fun\u00e9railles sont des \u00e9v\u00e9nements sociaux de haute importance au Ghana. Ils ne sont pas seulement l\u2019occasion de faire le deuil du d\u00e9funt, mais aussi une occasion pour c\u00e9l\u00e9brer sa vie et ce, durant plusieurs jours avant l’enterrement. Des dizaines de personnes qui le connaissaient venaient de tout le pays et m\u00eame de l\u2019\u00e9tranger pour participer au deuil.<\/p>\n
Les fun\u00e9railles du pasteur devaient durer une semaine enti\u00e8re. Comme ses parents \u00e9taient impliqu\u00e9s dans l\u2019organisation des fun\u00e9railles et ne le surveillaient pas, James savait que c\u2019\u00e9tait l\u2019occasion o\u00f9 jamais pour s’\u00e9chapper.<\/p>\n
Il y avait un camion transportant des ignames qui \u00e9tait tomb\u00e9 en panne pr\u00e8s du village. James alla et fit semblant de les aider, attendant que le camion soit r\u00e9par\u00e9 pour pouvoir partir avec eux. Heureusement, ils parlaient sa langue et en les \u00e9coutant discuter entre eux, il a appris qu’ils se dirigeaient vers la c\u00f4te, pr\u00e8s de son village. Quand ils \u00e9taient pr\u00eats \u00e0 partir, il leur a demand\u00e9 de le d\u00e9poser sur leur chemin, ce qu’ils ont accept\u00e9 de faire. Avec le recul, James trouve choquant que des \u00e9trangers aient emmen\u00e9 un gamin de 13 ans dans leur camion et l\u2019ont d\u00e9pos\u00e9 quelque part sans m\u00eame le conna\u00eetre ou se demander pourquoi il voyageait seul mais il est heureux qu’ils ne se soient pas pos\u00e9 toutes ses questions.<\/p>\n
En descendant du camion, l\u2019adolescent longea la c\u00f4te jusqu’\u00e0 trouver la maison de sa m\u00e8re et attendit que ses parents reviennent des fun\u00e9railles. Il savait que ses parents essaieraient de le renvoyer, mais il \u00e9tait libre apr\u00e8s sept longues ann\u00e9es de servitude et il avait l’intention de le rester.<\/p>\n
Sa m\u00e8re \u00e9tait heureuse de le retrouver \u00e0 la maison mais, comme il le soup\u00e7onnait, son p\u00e8re \u00e9tait tr\u00e8s en col\u00e8re contre lui et a effectivement essay\u00e9 de le renvoyer. Mais son p\u00e8re s’est rendu compte que les sept derni\u00e8res ann\u00e9es avaient donn\u00e9 \u00e0 son fils la volont\u00e9 d’un adulte et que celui-ci n\u2019aller plus se laisser faire.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’\u00e9tais surpris que ma m\u00e8re soit heureuse de me voir, mais mon p\u00e8re \u00e9tait tellement en col\u00e8re ! C’\u00e9tait l’enfer ! Ils ont fini par divorcer \u00e0 cause de \u00e7a. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Le jeune James \u00e9tait en col\u00e8re aussi, en col\u00e8re contre ses parents pour lui avoir fait \u00e7a mais il n’a rien dit. Au lieu de se battre avec eux, il pr\u00e9f\u00e9rait reserver son \u00e9nergie sur son projet de vie : aller \u00e0 l’\u00e9cole.<\/p>\n
Depuis son enfance, James aurait voulu aller \u00e0 l’\u00e9cole mais il ne l’a jamais pu. Il ne peut pas dire comment cette id\u00e9e lui est venue \u00e0 l’esprit, car il n’y avait pas de r\u00f4les mod\u00e8les positifs autour de lui qui auraient pu l\u2019en inspirer. C’\u00e9tait plus intuitif qu’autre chose, mais il avait la certitude absolue qu’une \u00e9ducation serait son billet de sortie de ce cycle de pauvret\u00e9 qui l’avait conduit \u00e0 \u00eatre vendu en esclavage quand il \u00e9tait petit.<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u00c0 certains \u00e9gards, rentrer \u00e0 la maison \u00e9tait le plus facile. Tout ce que j’avais toujours voulu, c’\u00e9tait aller \u00e0 l’\u00e9cole et \u00eatre capable de le faire me semblait \u00eatre la plus grande exp\u00e9rience que je puisse vivre, et c\u2019\u00e9tait tout ce qui comptait. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Comme ses parents ne pouvaient pas payer ses \u00e9tudes, il chercha du travail \u2013 ironiquement comme p\u00eacheur, le seul m\u00e9tier qu\u2019il connaissait \u2013 mais cette fois, c’\u00e9tait pour lui-m\u00eame, pour sa propre \u00e9ducation, et non pour un ma\u00eetre cruel ou pour prendre soin de ses parents.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je me suis moi-m\u00eame inscrit \u00e0 l’\u00e9cole. Je voulais juste aller \u00e0 l’\u00e9cole, alors j’ai commenc\u00e9 \u00e0 me prendre en charge moi-m\u00eame d\u00e8s cette \u00e9poque. Quand j’ai commenc\u00e9 l’\u00e9cole, tout le monde se moquait de moi \u00e0 propos de mon \u00e2ge, de mon apparence ou \u00e0 cause de ma pauvret\u00e9. Mais j\u2019avais une motivation si profonde d’apprendre que ce qu’ils avaient \u00e0 dire ne me d\u00e9rangeait pas. Je me suis concentr\u00e9 sur l’apprentissage de nouvelles connaissances et de l’anglais \u00e0 tout prix. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Vous pouvez facilement imaginer que payer pour l’\u00e9cole n’\u00e9tait pas le seul d\u00e9fi auquel il \u00e9tait confront\u00e9. Le plus grand d\u00e9fi \u00e9tait le fait que l’adolescent ne savait ni lire ni \u00e9crire car il allait \u00e0 l’\u00e9cole pour la toute premi\u00e8re fois de sa vie \u00e0 treize ans.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J\u2019\u00e9tais extr\u00eamement d\u00e9savantag\u00e9 par rapport \u00e0 mes camarades de classe. Je devais mettre de c\u00f4t\u00e9 toute la douleur que j’avais ressentie pendant ces sept ann\u00e9es pour m\u2019appliquer a rattraper mon retard scolaire. Et ne pas avoir assez de nourriture ou des v\u00eatements rendait les choses extr\u00eamement difficiles. \u00a0\u00bb<\/p>\n
En effet, m\u00eame s’il vivait \u00e0 nouveau avec sa famille, il n’y avait jamais assez de nourriture et il pouvait aller plusieurs jours sans manger. Malgr\u00e9 tous ces d\u00e9fis, il a r\u00e9ussi \u00e0 terminer ses \u00e9tudes primaires et secondaires et en plus il \u00e9tait au sommet de sa classe!<\/p>\n
C\u2019\u00e9tait une r\u00e9alisation extraordinaire pour quelqu\u2019un qui dans un pass\u00e9 r\u00e9cent \u00e9tait enfant esclave ! De plus, il \u00e9tait le seul membre de sa famille \u00e0 entrer dans une \u00e9cole et \u00e0 obtenir un dipl\u00f4me quelconque.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai tr\u00e8s bien r\u00e9ussi \u00e0 l’\u00e9cole et j\u2019ai \u00e9t\u00e9 un des neuf \u00e9tudiants sur 200 qui ont \u00e9t\u00e9 choisis pour fr\u00e9quenter l’universit\u00e9. Je suis donc all\u00e9 \u00e0 l’Universit\u00e9 du Ghana. \u00a0\u00bb<\/p>\n
James Kofi Annan a obtenu une Licence en psychologie, pas moins que \u00e7a! Avec son pr\u00e9cieux s\u00e9same dans sa poche, il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 affronter le monde! Mais avant de chercher du travail, le jeune homme devait faire le service national pendant un an, une obligation l\u00e9gale pour tous les dipl\u00f4m\u00e9s d\u2019universit\u00e9 au Ghana.<\/p>\n
\u00c0 la fin de son ann\u00e9e de service, James a d\u00e9croch\u00e9 un emploi \u00e0 la Barclays Bank of Ghana et est mont\u00e9 progressivement dans les rangs pour devenir un cadre sup\u00e9rieur.<\/p>\n
Cela pourrait \u00eatre la fin parfaite d\u2019une histoire qui a commenc\u00e9 dans les circonstances on ne peut plus d\u00e9favorables, ne diriez-vous pas?<\/p>\n
Eh bien non, pas tout \u00e0 fait.<\/p>\n
En d\u00e9pit du fait qu\u2019il ait r\u00e9ussi \u00e0 renverser le cours de sa vie et \u00e0 se faire une place digne dans la soci\u00e9t\u00e9, James \u00e9tait toujours troubl\u00e9 par son enfance tragique.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C’est quelque chose d’inimaginable. Malgr\u00e9 que j\u2019\u00e9tais adulte, je sentais encore la menace du trafic d’enfants. Et parfois, le souvenir de l\u2019esclavage dans lequel je me suis retrouv\u00e9 est si douloureux, je veux le supprimer de ma t\u00eate, mais \u00e7a me suit partout. \u00a0\u00bb<\/p>\n
La douleur lui a fait comprendre qu\u2019il devait faire quelque chose pour soulager la souffrance des enfants qui traversaient ce qu\u2019il avait travers\u00e9 en tant qu\u2019enfant. C\u2019est ainsi qu\u2019en 2003, il a lanc\u00e9 une initiative visant \u00e0 mettre fin \u00e0 l’esclavage des enfants dans sa communaut\u00e9 d’origine.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Lorsque j’ai commenc\u00e9, je voulais seulement mobiliser les enfants de la communaut\u00e9 et les rassembler pour se d\u00e9fendre contre la traite, les sensibiliser et promouvoir l\u2019\u00e9ducation parmi eux. Nous avons commenc\u00e9 avec cinq enfants et en un an, nous avions 100 enfants. Lorsque nous travaillions avec 200 enfants, j’ai d\u00e9cid\u00e9 de faire enregistrer l’organisation. Jusqu’alors, je l’avais financ\u00e9 seul mais lorsque nous sommes pass\u00e9s \u00e0 plus de 1 000 enfants, mes ressources personnelles ne suffisaient plus \u00e0 le soutenir. Heureusement, les donateurs ont donc commenc\u00e9 \u00e0 financer notre travail.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Sans savoir comment c\u2019est arriv\u00e9, non seulement il sauvait des enfants mais en plus il les remettait \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Au cours de la premi\u00e8re ann\u00e9e, il a remis 50 enfants \u00e0 l\u2019\u00e9cole, en utilisant une partie de son salaire de banquier et l\u2019argent qu\u2019il gagnait a cote, gr\u00e2ce a une petite imprimerie qu\u2019il poss\u00e9dait.<\/p>\n
‘Challenging Heights’ \u00e9tait n\u00e9!<\/p>\n
Malgr\u00e9 l\u2019importance de ce qu\u2019il faisait, le sujet \u00e9tait tabou au Ghana et de nombreuses personnes, y compris les politiciens qui auraient pu y mettre fin, choisissaient de pr\u00e9tendre qu\u2019il n\u2019existait pas.<\/p>\n
Ce n’est qu’en 2005 que le gouvernement a adopt\u00e9 la loi sur les enfants pour prot\u00e9ger les droits des enfants et la loi sur la traite des personnes.<\/p>\n
Les deux lois les aident \u00e0 \u00abn\u00e9gocier\u00bb avec les trafiquants d\u2019enfants. Challenging Heights pr\u00e9f\u00e9rait les rencontrer pour leur expliquer les lois, combien d\u2019ann\u00e9es de prison ils pourraient ecoper s\u2019ils \u00e9taient pris. James et son team leur expliquaient \u00e9galement les avantages pour la communaut\u00e9 et pour eux-m\u00eames de lib\u00e9rer ces enfants de les laisser aller \u00e0 l’\u00e9cole.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Dans presque tous les cas, la premi\u00e8re r\u00e9ponse est non. Non. Parce que quelqu’un a pay\u00e9 de l’argent pour avoir cet enfant pour eux-m\u00eame, et sans cet enfant, il devrait payer des centaines et des centaines de fois plus en main d\u2019\u0153uvre que ce qu’il avait pay\u00e9 pour cet enfant. Donc, sa premi\u00e8re r\u00e9ponse \u00e9tait un non cat\u00e9gorique. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Cela peut prendre des mois avant qu’ils acceptent de laisser l’enfant partir. Vous pourriez vous demander pourquoi passer par tous ces tracas, pourquoi ne pas simplement appeler la police?<\/p>\n
\u00ab\u00a0Si vous ne le faites pas et que la personne a plus d\u2019enfants que vous ne le pensez \u2013 peut-\u00eatre qu\u2019il d\u00e9tient environ cinq enfants \u2013 et que vous prenez cet enfant de force et que vous poursuivez cette personne, vous mettez la vie des autres quatre en danger. Et rappelez-vous, dans le m\u00eame temps, une fois la vente effectu\u00e9e, le parent de l\u2019enfant qui l\u2019a vendu a \u00e9galement commis un crime punissable par la loi. Alors, lorsque vous poursuivez le p\u00eacheur, vous devriez \u00e9galement poursuivre le parent. Maintenant, la question est de savoir qui s’occuperait du reste des enfants quand les parents seront en prison? \u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019organisation n\u2019am\u00e8ne les forces de l\u2019ordre qu\u2019en dernier recours pour les personnes qui sont r\u00e9calcitrantes.<\/p>\n
James savait qu’il devait se consacrer \u00e0 100% \u00e0 sa cause s’il voulait vraiment avoir un impact. En 2007, il a surpris tout le monde quand il a d\u00e9missionn\u00e9 de son emploi \u00e0 la Banque pour diriger son organisation \u00e0 temps plein.<\/p>\n
Avec le soutien de donateurs externes, Challenging Heights a ouvert une \u00e9cole primaire dans son Winneba natal, destin\u00e9e aux anciens enfants esclaves et aux enfants de foyers ou communaut\u00e9s ayant des ant\u00e9c\u00e9dents de traite d\u2019enfants.<\/p>\n
Aujourd’hui, l\u2019Ecole Challenging Heights est fr\u00e9quent\u00e9e par plus de 500 \u00e9l\u00e8ves \u00e2g\u00e9s de 4 \u00e0 15 ans. En 2011, Challenging Heights a ouvert un centre de transit pour l\u2019accueil de 60 enfants secourus. Le centre offre aux enfants un environnement affectueux et bienveillant, des conseils, une \u00e9ducation et une r\u00e9adaptation, et engage le processus de r\u00e9int\u00e9gration dans leurs familles et leurs communaut\u00e9s. Beaucoup de membres du personnel de Challenging Heights ont eux-m\u00eames \u00e9t\u00e9 victimes de traite et d\u2019exploitation d\u2019enfants.<\/p>\n
James sait aussi que l’\u00e9ducation des enfants ne suffit pas. Il faut aussi lutter contre la pauvret\u00e9 dans les communaut\u00e9s. Il travaille donc avec les parents pour les aider \u00e0 trouver des moyens de subvenir aux besoins de leurs familles.<\/p>\n
Son travail l’a aid\u00e9 \u00e0 s\u2019\u00e9lever et \u00e0 gu\u00e9rir, et de mani\u00e8re tout \u00e0 fait inattendue, il a appris \u00e0 pardonner les torts qui lui ont \u00e9t\u00e9 caus\u00e9s quand il \u00e9tait enfant:<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai pardonn\u00e9 mon p\u00e8re avant sa mort. Je l’ai fait \u00e0 cause de ma foi mais aussi parce que je ressentais le besoin de le faire. Je pense que cela m’a aid\u00e9 \u00e0 progresser dans ma voie, pour le genre de travail que je fais. Mais c’\u00e9tait une chose tr\u00e8s difficile \u00e0 faire. Savoir que ton propre p\u00e8re t’a mis dans cette situation et m\u00eame apr\u00e8s mon retour, au lieu de m’aider \u00e0 atteindre mon objectif d’aller \u00e0 l’\u00e9cole, ce qui est la bonne chose \u00e0 faire, il m\u2019a rejet\u00e9, a convaincu toute la communaut\u00e9 de me rejeter aussi et s’est assur\u00e9 que ma m\u00e8re n’avait acc\u00e8s \u00e0 aucune ressource pour prendre soin de moi. C’\u00e9tait une chose tr\u00e8s difficile \u00e0 accepter que mon propre p\u00e8re puisse me faire \u00e7a. Mais finalement, je lui ai pardonn\u00e9. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Le travail et l\u2019engagement de James lui ont valu plusieurs prix et r\u00e9compenses, comme vous pouvez facilement l’imaginer. En 2006, il a re\u00e7u le prix du pr\u00e9sident du groupe Barclays Bank, \u00e0 la fois pour l’Afrique et au plan mondial. En 2008, il a re\u00e7u le prix \u00e9ducatif de l’Association mondiale des ONG (WANGO 2008) et, en 2011, il a re\u00e7u le prix Grinnell des Jeunes Innovateurs et le prix Michael Beckwith pour la Philanthropie en Afrique. En 2013, il a re\u00e7u le Prix Mondial pour la Protection de l\u2019Enfance.
\nL\u2019un des moments dont il est le plus fier est quand il a re\u00e7u un prix des mains m\u00eames de Desmond Tutu ! Le laur\u00e9at du prix Nobel de la paix a d\u00e9cern\u00e9 \u00e0 James le prix Frederick Douglass, un prix parrain\u00e9 par l’organisation Free the Slaves (Lib\u00e9rons les Esclaves), une organisation \u00e0 but non lucratif bas\u00e9e \u00e0 Washington, qui \u0153uvre pour l’\u00e9radication de l’esclavage dans le monde.<\/p>\n
Toujours avide de connaissances, James est retourn\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole pour faire des \u00e9tudes sup\u00e9rieures \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 d\u2019Education de Winneba, o\u00f9 il a obtenu une Ma\u00eetrise en Communication et Etudes M\u00e9diatiques en 2009. En 2014, ann\u00e9e o\u00f9 il a f\u00eat\u00e9 son quaranti\u00e8me anniversaire, James a re\u00e7u un Doctorat honorifique en lettres de l’Universit\u00e9 d’\u00c9tat de Grand Valley.<\/p>\n
On estime que Challenging Heights a aid\u00e9 plus de 10 000 enfants esclaves ou enfants menac\u00e9s d\u2019esclavage.<\/p>\n
Comme beaucoup de nos h\u00e9ros, son histoire ne s’arr\u00eate pas l\u00e0 car le Mal qu’il combat est un monstre qui ne dort jamais. On estime que 49 000 enfants travaillent dans l’esclavage sur le lac Volta, la r\u00e9gion o\u00f9 il \u00e9tait autrefois captif et o\u00f9 il retourne souvent pour lib\u00e9rer d’autres enfants.<\/p>\n
Son histoire continuera, au rythme des enfants lib\u00e9r\u00e9s jusqu’\u00e0 la fin de cette forme odieuse d’esclavage moderne.<\/p>\n
F\u00e9licitations pour votre contributions \u00e0 l\u2019H\u00e9ritage de l\u2019Afrique, James! #<\/span>BeTheLegacy<\/span><\/span><\/a> #<\/span>WeAreTheLegacy<\/span><\/span><\/a> #<\/span>Mandela100<\/span><\/span><\/a> #<\/span>UMURAGEkeseksa<\/span><\/span><\/a><\/p>\n Contributeurs<\/p>\n Um’Khonde Habamenshi Imaginez que vous soyez n\u00e9 sur la c\u00f4te atlantique du Ghana. Imaginez que vos parents \u00e9taient si pauvres qu\u2019ils vous ont envoy\u00e9, vous le dernier n\u00e9 des 12 enfants de votre m\u00e8re, vivre avec des membres de la famille qui \u00e9taient plus ais\u00e9s qu\u2019eux. Imaginez qu\u2019au lieu de vous envoyer \u00e0 l\u2019\u00e9cole, cette famille vous […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6163,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[58],"tags":[],"class_list":["post-6162","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-afrique"],"yoast_head":"\n
\nLion Imanzi<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"