Imaginez que vous soyez n\u00e9e dans un quartier pauvre d’Afrique de l’Est. Un quartier si pauvre que les gens ne pouvaient pas se payer des chaussures et devaient les fabriquer eux-m\u00eames \u00e0 partir de tout ce qu’ils pouvaient trouver : caoutchouc, pneus de voiture. Imaginez que vous avez jur\u00e9 de changer cette situation. Imaginez que vous ayez cr\u00e9\u00e9 une entreprise dans cet environnement, en faisant une version repens\u00e9e de la chaussure \u00e0 pneus recycl\u00e9e port\u00e9e par les \u00c9thiopiens de moyens modestes. Jusqu\u2019o\u00f9 pourrez-vous aller avec cette id\u00e9e folle de vendre des chaussures en pneus? Ce projet pourra-t-il r\u00e9ellement r\u00e9duire la pauvret\u00e9 dans votre communaut\u00e9 ou devrez-vous penser \u00e0 autre chose?<\/p>\n
Aujourd’hui, je suis inspir\u00e9 par Bethlehem Tilahun Alemu d’Ethiopie. Bethl\u00e9hem est n\u00e9e en 1980 \u00e0 Addis Abeba, dans le quartier appel\u00e9 Zenebework.<\/p>\n
Zenebework a une histoire assez particuli\u00e8re. Dans les ann\u00e9es 1930, l\u2019Ethiopie a inaugur\u00e9 un h\u00f4pital pour le traitement des maladies contagieuses \u00e0 Addis-Abeba, un h\u00f4pital appel\u00e9 Zenebework du nom de l’une des filles de l’empereur Hail\u00e9 S\u00e9lassi\u00e9. Les patients venaient de tout le pays pour s\u2019y faire traiter. Une fois gu\u00e9ris, au lieu de rentrer chez eux dans leurs villages, ils s’installaient \u00e0 proximit\u00e9 imm\u00e9diate de l’h\u00f4pital et appelaient m\u00eame leurs familles pour venir les rejoindre. Bien que l\u2019environnement socio-\u00e9conomique de la communaut\u00e9 de Zenebework ait chang\u00e9 au cours des huit d\u00e9cennies depuis sa cr\u00e9ation, elle reste parmi les quartiers les plus pauvres de la capitale \u00e9thiopienne.
\nBethlehem est l’a\u00een\u00e9e d\u2019une famille de quatre enfants et ses deux parents travaillaient \u00e0 l’h\u00f4pital local. M\u00eame si elle \u00e9tait la seule fille de la famille, ses parents l\u2019ont \u00e9lev\u00e9, ses fr\u00e8res et elle, sans distinction de leur sexe : il n’y avait pas de corv\u00e9es pour les gar\u00e7ons et de corv\u00e9es pour la fille. Pour Bethlehem, c\u2019est cette \u00e9ducation familiale qui lui a donn\u00e9 confiance en elle-m\u00eame, qui a fait qu\u2019elle n\u2019a jamais eu un moment dans sa vie o\u00f9 elle a doutee de sa capacit\u00e9 \u00e0 faire tout ce qu\u2019elle pouvait faire.<\/p>\n
Bethlehem a termin\u00e9 ses \u00e9tudes primaires et secondaires \u00e0 Zenebework avant de s\u2019inscrire pour \u00e9tudier la comptabilit\u00e9 \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Unity University, un \u00e9tablissement priv\u00e9 Ethiopien.
\nDepuis son enfance, Bethlehem a toujours \u00e9t\u00e9 sensible \u00e0 la stigmatisation de la pauvret\u00e9 et \u00e0 la fa\u00e7on dont ses voisins semblaient incapables d\u2019avoir une vie d\u00e9cente.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai grandi dans un quartier de 5000 personnes o\u00f9 les gens travaillaient toute la journ\u00e9e mais gagnaient tr\u00e8s peu d’argent. Je savais que je devais faire quelque chose \u00e0 ce sujet. \u00a0\u00bb
\nElle savait que la solution serait de cr\u00e9er des emplois pour ses voisins. C\u2019est ainsi qu\u2019en 2005, un an apr\u00e8s avoir termin\u00e9 ses \u00e9tudes, elle a d\u00e9cid\u00e9 de retourner dans sa communaut\u00e9 pour cr\u00e9er une entreprise.<\/p>\n
Comme elle savait qu’elle n\u2019\u00e9tait pas \u00e9ligible pour obtenir un pr\u00eat, elle a approch\u00e9 un programme d\u2019appui \u00e0 l’entreprenariat f\u00e9minin. Malheureusement, elle n’a pas pu les convaincre et n\u2019a pas recu d\u2019appuis de leur part. Bethlehem a fait appel sa famille \u2013 notamment son mari et sa famille imm\u00e9diate \u2013 de qui elle a mobilis\u00e9 un capital de moins de 10,000 dollars, capital avec lequel elle a construit un petit atelier sur un terrain re\u00e7u de sa grand-m\u00e8re.<\/p>\n
Son id\u00e9e \u00e9tait de mettre \u00e0 profit le savoir-faire artisanal de ses voisins.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La premi\u00e8re id\u00e9e qui m\u2019\u00e9tait venue \u00e0 l’esprit \u00e9tait de fabriquer des chaussures avec des pneus recycl\u00e9s. Ces chaussures en pneus recycl\u00e9s \u00e9taient fabriqu\u00e9es et port\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9poque de la lutte contre la colonisation par les rebelles \u00e9thiopiens et les gens les utilisent encore maintenant car elles ont un prix abordable et elles sont tr\u00e8s r\u00e9sistantes. \u00a0\u00bb<\/p>\n
La question \u00e9tait de savoir comment les rendre plus jolie pour les rendre attrayante pour le grand public. Elle a d\u00e9cid\u00e9 d’embaucher deux artisans, un cordonnier et un artisan couturier, afin que les deux puissent combiner leurs diff\u00e9rentes comp\u00e9tences dans la confection de chaussures.<\/p>\n
Elle a donn\u00e9 \u00e0 sa compagnie le nom audacieux \u2018SoleRebels\u2019 \u2013 ce qui veux dire \u2018Semelles Rebelles\u2019 \u2013 en hommage \u00e0 ces rebelles \u00e9thiopiens des ann\u00e9es 1890.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les gens disent que vous devez passer 10 000 heures dans votre entreprise si vous voulez reussir. Pour moi, je dirais que j’y ai pass\u00e9 plus de 40 000 heures. Je passais des heures \u00e0 essayer de comprendre ce qui se passe dans mon entreprise, comment gagner un march\u00e9, comment cr\u00e9er des emplois. \u00a0\u00bb<\/p>\n
Bethlehem ne comptait pas vendre ses chaussures en Ethiopie car elle savait qu\u2019elle aurait du mal \u00e0 faire la comp\u00e9tition avec les chaussures import\u00e9es qui inondaient le march\u00e9 et qui, du fait de leur production en s\u00e9rie, \u00e9taient beaucoup moins ch\u00e8res que ce qu’elle fabriquait. Son id\u00e9e \u00e9tait de s\u2019attaquer directement aux march\u00e9s d\u2019outre-mer, car l\u00e0-bas, ses chaussures ne seraient qu\u2019une marque parmi d’autres et qu\u2019en plus, elle pourrait y trouver le type de client\u00e8le pr\u00eate \u00e0 payer son prix pour sa marque a l\u2019histoire tellement sp\u00e9ciale.<\/p>\n
Vous vous direz mais comment allait-elle faire pour vendre ses chaussures si loin ? Allait-elle aller ouvrir des magasins \u00e0 l\u2019\u00e9tranger ? Avec quel argent, elle qui avait pein\u00e9 \u00e0 avoir ne fut que m\u00eame un simple capital de d\u00e9part ? Son id\u00e9e, assez r\u00e9volutionnaire en Ethiopie \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0, \u00e9tait de vendre toutes ses chaussures en ligne avec des soci\u00e9t\u00e9s telles qu’Amazon.<\/p>\n
Une rebelle et une pionni\u00e8re!<\/p>\n
La marque a \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement adopt\u00e9e en Europe et aux \u00c9tats-Unis, et le march\u00e9 s\u2019est ensuite d\u00e9velopp\u00e9 en Asie. Un vrai succ\u00e8s !<\/p>\n
Il y a quand m\u00eame eu des hauts et des bas par la suite. Un des coups les plus durs subis par l\u2019entreprise est la d\u00e9couverte en 2013 que quelqu’un avait cr\u00e9\u00e9 un site Web avec son nom de soci\u00e9t\u00e9 et vendait des imitations de ses produits en ligne ! Elle a port\u00e9 le diff\u00e9rend sur le nom de domaine \u00e0 l’arbitrage et a gagn\u00e9 le proc\u00e8s.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ce n\u2019est pas la premi\u00e8re fois que quelqu’un tente de menacer notre propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle et nous savons que ce ne sera pas la derni\u00e8re. Mais au moins, le dossier est clair – jouer avec notre marque et nous allons prendre des mesures contre vous. Et gagnez. Pour que l\u2019\u00c9thiopie et l\u2019Afrique soient v\u00e9ritablement prosp\u00e8res, la cr\u00e9ation de marques puissantes et prosp\u00e8res \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale est essentielle et la protection de ces marques est un \u00e9l\u00e9ment tout aussi crucial de cette entreprise. \u00a0\u00bb<\/p>\n
D\u2019autres d\u00e9fis sont que parfois elle a eu des compagnies qui trainaient d\u2019honorer leurs factures, profitant du fait qu\u2019elle n\u2019allait pas pouvoir prendre l\u2019avion pour venir r\u00e9clamer son d\u00fb. Ou d\u2019autres qui n\u2019envoyaient pas l\u2019argent en pr\u00e9textant que la situation n\u2019\u00e9tait pas assez s\u00fbre en Ethiopie pour faire des transferts bancaires ! Non, mais !<\/p>\n
Mais rassurez-vous, notre combattant est rest\u00e9e \u00e0 flot et a m\u00eame agrandi son business : en seulement 13 ans d’existence, la chaussure \u00e9cologique SoleRebels qui n\u2019a, rappelez-vous, que commenc\u00e9 avec 5 employ\u00e9s (elle-m\u00eame, son mari, son fr\u00e8re adolescent et deux artisans), emploie plus de 300 personnes, fabrique 70 000 paires de chaussures par an et compte 18 magasins dans le monde entier, y compris aux \u00c9tats-Unis, au Japon, \u00e0 Singapour, en Autriche, en Gr\u00e8ce, en Espagne et en Suisse. Sa strat\u00e9gie de marketing en ligne lui permet de voyager dans plus de 30 pays \u00e0 travers le monde.<\/p>\n
En 2015, Bethlehem a lanc\u00e9 une nouvelle entreprise, Republic of Leather (La R\u00e9publique du Cuir), qui propose des v\u00eatements et des accessoires en cuir fabriqu\u00e9s \u00e0 la main et haut de gamme pour une client\u00e8le plus hupp\u00e9e. En 2016, elle a lanc\u00e9 un caf\u00e9, le Garden of Coffee (Le Jardin du Caf\u00e9), avec lequel elle ambitionne de cr\u00e9er plus d’emplois et d\u2019amener le produit phare de son pays sur tous les march\u00e9s du monde entier, \u00e0 l\u2019image de ce qu\u2019elle a fait avec ses chaussures.
\nIl y a une chose que la self-made entrepreneur sociale n’aime pas : c\u2019est que les gens lui demandent ce que signifie \u00eatre une femme entrepreneure.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je ne pense jamais que parce que je suis une femme, je ne peux pas faire ceci ou cela. La fa\u00e7on dont je me vois c\u2019est que je suis une personne tout court et que je peux faire tout ce que je veux. Et je vais r\u00e9ussir, car je vais travailler tr\u00e8s dur pour \u00eatre l\u00e0 tous les jours. Pour les femmes africaines et les filles africaines qui disent : \u00ab\u00a0Je ne suis pas capable de faire \u00e7a\u00a0\u00bb, vous vous moquez de vous. Nous devons cesser de parler \u2018d\u2019autonomiser les femmes\u2019, car sans le vouloir on instille en elles l\u2019id\u00e9e que les filles et les femmes ont besoin d\u2019une aide pour progresser. \u00a0\u00bb<\/p>\n
J’esp\u00e8re qu’elle ne m\u2019en voudra pas si je vous dis malgr\u00e9 tout quand m\u00eame qu’elle a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re entrepreneure africaine \u00e0 s\u2019adresser \u00e0 la Clinton Global Initiative ? Et qu\u2019en 2011, elle a \u00e9t\u00e9 reconnue comme une des Femmes d’Affaires Africaine Exceptionnelle par African Business Awards ?<\/p>\n
La m\u00eame ann\u00e9e, Bethlehem a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9e Jeune Leader Mondiale (\u00abYoung Global Leader\u00bb) par le Forum Economique Mondial de Davos. En 2012, Bethlehem a \u00e9t\u00e9 inscrite sur la liste de Forbes des 100 femmes les plus influentes du monde, elle a \u00e9t\u00e9 \u00e9galement nomm\u00e9e par la Venture Fellow de New York par Bloomberg, le maire de la grande m\u00e9tropole am\u00e9ricaine a l\u2019\u00e9poque, et a \u00e9t\u00e9 list\u00e9e par le magazine Arise comme une des 100 femmes les plus dynamiques qui fa\u00e7onnent l’Afrique moderne.<\/p>\n
En 2013, elle a \u00e9t\u00e9 class\u00e9e par Fast Company parmi les \u00ab100 personnes les plus cr\u00e9atives du monde des affaires \u00bb, et par Madame Figaro parmi les \u00ab15 femmes Africaines les plus puissantes du monde\u00bb.<\/p>\n
En 2013, Bethlehem a \u00e9t\u00e9 choisi par Le groupe m\u00e9diatique britannique \u2018The Guardian\u2019 comme l’une des \u00ab\u00a0meilleurs Leader africaines\u00a0\u00bb et par CNN comme l’une des \u00ab\u00a012 femmes entrepreneurs qui ont chang\u00e9 notre fa\u00e7on de faire les affaires\u00a0\u00bb.
\nBethlehem est membre du conseil consultatif de la plate-forme de l’industrie verte mise en place par l’Organisation des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement industriel et le Programme des Nations Unies pour l’environnement. Elle est \u00e9galement ambassadrice de bonne volont\u00e9 des Nations Unies pour l\u2019entreprenariat et si\u00e8ge \u00e9galement au conseil d\u2019administration de l\u2019Organisation des Nations Unies pour le d\u00e9veloppement industriel (ONUDI).<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai une histoire \u00e0 raconter. J’ai commenc\u00e9 quelque chose \u00e0 partir de z\u00e9ro et je suis tr\u00e8s fi\u00e8re de ce que j’ai fait, de ce qui a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9. Ce n’est pas une histoire qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9crite pour moi, c’est ma propre histoire, je la vis tous les jours. Je suis passionn\u00e9e par ce que je fais et je suis toujours heureuse de partager mon exp\u00e9rience si cela peut aider les jeunes et je continuerai \u00e0 le faire. \u00a0\u00bb<\/p>\n
F\u00e9licitations<\/span> pour votre contribution \u00e0 l\u2019H\u00e9ritage de l\u2019Afrique, Bethlehem ! #<\/span>BeTheLegacy<\/span><\/span><\/a> #<\/span>WeAreTheLegacy<\/span><\/span><\/a> #<\/span>Mandela100<\/span><\/span><\/a> #<\/span>UMURAGEkeseksa<\/span><\/span><\/a><\/p>\n Contributeurs<\/p>\n Um’Khonde Habamenshi<\/a> Imaginez que vous soyez n\u00e9e dans un quartier pauvre d’Afrique de l’Est. Un quartier si pauvre que les gens ne pouvaient pas se payer des chaussures et devaient les fabriquer eux-m\u00eames \u00e0 partir de tout ce qu’ils pouvaient trouver : caoutchouc, pneus de voiture. Imaginez que vous avez jur\u00e9 de changer cette situation. Imaginez que […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6169,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[58],"tags":[],"class_list":["post-6168","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-afrique"],"yoast_head":"\n
\nLion Imanzi<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"