Imaginez que vous soyez n\u00e9 dans ce qu’on appelait alors le Togo fran\u00e7ais. Imaginez que vous ayez grandi en vous sentant mal \u00e0 l’aise dans votre soci\u00e9t\u00e9, notamment par rapport \u00e0 certains us et usages. Au point que vous ayez d\u00e9cid\u00e9, \u00e0 l’\u00e2ge de 16 ans, de tout quitter pour faire un voyage qui vous conduirait dans un pays aussi \u00e9loign\u00e9 et diff\u00e9rent de l’Afrique que l’on pourrait imaginer.<\/p>\n\n\n\n
Aujourd’hui je suis inspir\u00e9 par Tete Michel Kpomassi\u00e9 du Togo. Sa vie extraordinaire a commenc\u00e9 en 1941, \u00e0 B\u00e8 Kp\u00e9h\u00e9nou, dans la banlieue de la capitale togolaise Lom\u00e9. Son p\u00e8re avait huit femmes et 26 enfants. D\u00e8s son plus jeune \u00e2ge, Tete aimait lire. Quand il n’\u00e9tait pas \u00e0 l’\u00e9cole, il allait chercher des noix de coco dans la for\u00eat et les vendait pour acheter des livres. Un jour, alors qu’il grimpait sur un arbre, il fut surpris par un python, tomba \u00e0 terre de pr\u00e8s de 10 m\u00e8tres de haut et fut gravement bless\u00e9. Son p\u00e8re, qui avait une vaste connaissance des plantes et de la m\u00e9decine traditionnelle, a essay\u00e9 de le gu\u00e9rir mais sans succ\u00e8s. Il a emmen\u00e9 son fils voir une pr\u00eatresse du culte python, au fond de la for\u00eat. Elle l’a trait\u00e9 mais a demand\u00e9 un paiement non n\u00e9gociable: qu’ils ram\u00e8nent le jeune gar\u00e7on quand il irait mieux afin de l’initier au culte \u00ab\u00a0afin qu’il ne soit plus jamais attaqu\u00e9 par les serpents\u00a0\u00bb. Et \u00e0 sa grande surprise, son p\u00e8re a accept\u00e9!<\/p>\n\n\n\n
Alors qu’il se r\u00e9tablissait et attendait impuissant d’\u00eatre ramen\u00e9 dans la for\u00eat, Tete lut un livre sur le Groenland qui allait changer le cours de sa vie. L’adolescent fut s\u00e9duit par cette terre glaciale lointaine d\u00e9crite dans le livre, une terre o\u00f9 l’enfant est roi. Apr\u00e8s avoir lu le livre, Tete pris l’une des d\u00e9cisions les plus importantes de sa vie: s’enfuir et se rendre au Groenland!<\/p>\n\n\n\n
Son voyage allait le mener d’un port \u00e0 l’autre, sur trois continents, ne restant jamais au m\u00eame endroit plus de six mois, utilisant ses comp\u00e9tences auto-acquises et sa facilit\u00e9 \u00e0 parler les langues \u00e9trang\u00e8res pour gagner de l’argent et acheter son passage vers sa prochaine destination.<\/p>\n\n\n\n
En juin 1965, huit ans apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 son Togo natal, Kpomassi\u00e9, 24 ans, mis finalement les pieds dans son pays de r\u00eave. Les Inuits avaient d’abord eu peur de lui, pensant que c’\u00e9tait ‘Toornaarsuk’, un esprit qui vivait dans les montagnes et qui selon leur croyances, \u00e9tait un g\u00e9ant noir. Mais ils se sont vite rendu compte qu’il \u00e9tait une vraie personne et non un esprit. Les enfants ont \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 l’adopter. D\u00e8s qu’ils ont serr\u00e9 ses mains et ont vu qu’il n’\u00e9tait pas si effrayant apr\u00e8s tout, ils l’ont emmen\u00e9 partout et lui ont enseign\u00e9 leur langue. Kpomassi\u00e9 y est rest\u00e9 2 ans, apprenant leur culture et leurs traditions et leur enseignant ce qu’il pouvait de la terre d’o\u00f9 il venait.<\/p>\n\n\n\n
En 1967, Tete Michel Kpomassi\u00e9 d\u00e9cide de retourner dans son Togo natal nouvellement ind\u00e9pendant pour partager son exp\u00e9rience avec ses compatriotes. Son autobiographie \u00abL’Africain du Groenland\u00bb, publi\u00e9e pour la premi\u00e8re fois en 1981 et r\u00e9\u00e9dit\u00e9 en 2015, a \u00e9t\u00e9 traduite en huit langues et a re\u00e7u de nombreux prix litt\u00e9raires. Kpomassi\u00e9, qui a aujourd’hui 77 ans vit en France mais il est souvent retourn\u00e9 au Groenland pour rendre visite \u00e0 ses amis Inuits. F\u00e9licitations pour votre contribution \u00e0 l’H\u00e9ritage de l’Afrique, Kpomassi\u00e9!<\/p>\n\n\n\n
Contributeur<\/p>\n\n\n\n