Le lundi 7 octobre 2024, un événement tragique s’est déroulé dans le district de Rubavu, dans la province de l’Ouest du Rwanda. La police rwandaise a abattu un enfant de 13 ans, Mushinzeyesu Emerance, et blessé sept autres personnes lors d’une opération visant à lutter contre le trafic transfrontalier entre le Rwanda et la République Démocratique du Congo. Cet incident, qui a suscité l’indignation des habitants locaux, soulève une fois de plus des questions sur l’usage excessif de la force par les autorités rwandaises.
Les faits se sont produits dans la matinée, dans le secteur de Bugeshi, où les forces de l’ordre surveillaient les activités illégales aux frontières. Selon les témoignages des proches de la victime, la jeune Mushinzeyesu se rendait à l’école GS Mugongo, où elle était en deuxième année d’études secondaires. L’enfant n’avait aucun lien apparent avec les trafics visés par la police. Ce qui a poussé les habitants du village de Nyacyonga à s’interroger sur les raisons de cette intervention violente.
Les habitants, profondément affectés par la mort de cette jeune fille, ont exprimé leur colère en jetant des pierres sur les forces de police présentes sur les lieux. En réponse, la police a ouvert le feu, blessant plusieurs manifestants. Alors que certains témoignages parlent de sept blessés, les autorités locales, représentées par le maire du district de Rubavu, Mulindwa Prosper, ont reconnu officiellement quatre blessés. Cependant, ces chiffres divergent avec ceux rapportés par les témoins oculaires, augmentant la méfiance envers les déclarations officielles.
Dans un discours peu après l’incident, le Commissaire Général Adjoint de la police rwandaise, Sano Vincent, a nié que les policiers aient tiré sur les habitants en plein jour, rejetant catégoriquement les accusations selon lesquelles la police aurait visé des civils non armés. Ses déclarations ont été rapidement rejetées par les villageois, qui ont accusé la police de ne pas protéger les citoyens mais de représenter une menace, surtout pour les plus vulnérables, comme cette jeune élève.
Les divergences dans les déclarations des autorités locales ajoutent à la confusion et à la frustration. Le maire de Rubavu, Mulindwa Prosper, a affirmé que Mushinzeyesu n’était pas une élève, mais une participante active au commerce illégal avec sa mère. Cette version est vigoureusement contestée par les résidents locaux qui insistent sur le fait que l’enfant se rendait à l’école au moment des faits.
Cet incident n’est pas un cas isolé. Des médias internationaux, comme La Voix de l’Amérique, ont régulièrement rapporté des cas similaires dans cette région frontalière. Les secteurs de Bugeshi, Cyanzarwe, et Busasamana sont souvent mentionnés comme des zones de tension, où des biens illégaux, tels que des vêtements de seconde main (caguwa), des boissons alcoolisées de contrebande, de la marijuana et d’autres drogues, traversent la frontière entre le Rwanda et la RDC. La police rwandaise, dans sa lutte contre ces trafics, a souvent été accusée d’exercer une violence disproportionnée contre les habitants locaux, qui sont parfois pris entre les feux croisés des forces de l’ordre et des trafiquants.
Cet événement relance le débat sur les méthodes de maintien de l’ordre utilisées par le gouvernement rwandais, sous la présidence de Paul Kagame. Depuis plusieurs années, les critiques s’accumulent contre son régime, accusé de privilégier une approche autoritaire et répressive pour faire respecter l’ordre et la sécurité, au détriment des droits de l’homme. Les abus présumés de la police et des forces de sécurité rwandaises sont régulièrement dénoncés par des organisations de défense des droits humains, mais ils semblent persister sans réelles réformes ou mesures de contrôle.
Les déclarations officielles tentent souvent de justifier ces actions en invoquant la nécessité de maintenir la sécurité nationale et de protéger l’économie rwandaise des effets néfastes du commerce illicite. Cependant, lorsque des enfants, des civils innocents, deviennent les victimes de ces interventions musclées, il est difficile de ne pas remettre en question les méthodes employées par les autorités. La mort de Mushinzeyesu Emerance à Rubavu met en lumière un problème récurrent : l’équilibre entre sécurité et respect des droits des citoyens est loin d’être atteint au Rwanda.
L’incident de Rubavu marque un nouveau chapitre sombre dans l’histoire de la gestion frontalière par le gouvernement Kagame. Il montre que, malgré les discours officiels sur la sécurité et la stabilité, la réalité sur le terrain est bien plus complexe et tragique. Tant que la violence restera une méthode privilégiée pour faire respecter la loi, les tensions entre la population et les forces de l’ordre continueront d’augmenter. L’issue tragique de cet événement ne peut qu’alimenter la méfiance croissante envers les autorités rwandaises et leur capacité à protéger tous les citoyens, y compris les plus jeunes et les plus vulnérables.
