Dans cette lettre le journaliste Kayumba Christopher recommande au président Paul Kagame de mettre en place des réformes structurelles pour endiguer le Covid-19 et assurer un développement durable pour le Rwanda.
Ecrit par Kayumba Christopher, publié en anglais par The chronicles.
Monsieur le Président, il y a deux jours, le 10 février 2021, j’ai publié une lettre qui vous était adressée concernant les effets du COVID-19 ; la manière dont ceux-ci ont affecté le chemin de développement de notre pays et le problème de la stratégie actuellement en place pour enrayer la pandémie. Cette partie de la lettre contient des recommandations sur la manière dont les défis identifiés peuvent être surmontés et notre pays rétabli sur une voie de développement solide et durable.
Les recommandations sont divisées en trois parties : Les choix politiques à court, moyen et long terme. Je les énumère ci-dessous :
Réponses politiques à court et moyen terme à la COVID-19
1. À court terme, il est important de dé sécuriser les réponses pour lutter contre la propagation du COVID-19 en rendant les mesures de contrôle plus humaines, favorables aux personnes et aux entreprises. Cette approche devrait commencer par un discours public de votre part, votre Excellence, expliquant les dangers de la pandémie au public et faisant appel au devoir patriotique des citoyens à coopérer et à faire un effort en portant des masques systématiquement lorsqu’ils sont en public ; à respecter la distance sociale et à se laver les mains comme le conseille les professionnels de la santé. Le discours devrait également appeler la police à mettre fin aux mesures punitives, à arrêter, emprisonner et condamner arbitrairement à une amende un citoyen déjà appauvri. Compte tenu du respect que les Rwandais ont pour vous, Monsieur le Président, et de l’obéissance dont nous pouvons faire preuve en tant que citoyens, si un tel discours était diffusé sur toutes nos ondes et publié dans tous nos médias, je suis sûr que le public répondrait avec enthousiasme à l’appel pour respecter les règles et que la pandémie serait vaincue.
2. Deuxièmement, mettre en place une stratégie de lutte contre COVID-19 basée sur la compréhension des inquiétudes, des craintes et des perceptions des gens ordinaires et des entreprises et donc faire appel à leur sens patriotique et à leur devoir communautaire. Dans la pratique, cela signifie qu’au lieu de la police, les chefs locaux, du niveau du village (Umudugudu) à la cellule (akagari), ainsi que les travailleurs de la santé aux mêmes niveaux supérieurs, devraient prendre en charge la gestion et l’application des directives COVID-19 du ministère de la santé ; la police ne jouant qu’un rôle minimal dans le respect du couvre-feu et veillant humainement à ce que tout le monde en public porte un masque. Cette modification de la stratégie serait plus efficace si vous demandiez officiellement à ces fonctionnaires, dans le même discours, de faire leur devoir patriotique de sensibilisation des citoyens sur la nécessité de respecter les directives du ministère de la santé pour enrayer la pandémie.
3. Les ménages pauvres des centres urbains et du secteur informel devraient recevoir une aide financière directe et non remboursable. Cela permettrait de soulager les souffrances de nombreuses personnes et familles des zones urbaines qui n’ont pas de nourriture ni d’autres besoins fondamentaux. Cette réponse devrait s’ajouter au « plan de relance économique » qui s’adresse principalement aux petites et moyennes entreprises. Cette mesure est importante non seulement pour freiner l’augmentation de la pauvreté, le décrochage scolaire des enfants de familles pauvres et la malnutrition, mais aussi pour stimuler à la fois la demande effective et les supply─two éléments importants pour stimuler la reprise économique.
4. Investir davantage dans les coopératives, dont la plupart s’occupent d’activités agricoles, d’élevage, d’artisanat et du secteur informel qui sont normalement à l’origine des revenus des ménages locaux, de l’épargne collective et individuelle dans les zones rurales et dans certaines zones urbaines. À court ou moyen terme, cela peut être un substitut potentiel au MICE pour stimuler la reprise économique.
5. Refinancer solidement les petites et moyennes industries en élargissant le plan de relance économique tout en adoptant des mesures fiscales pour aider les grandes industries à affronter une crise financière. En effet, les finances et les liquidités sont la base dont dépendent en partie les entreprises et les stratégies de développement.
6. Permettre à TOUTES les entreprises du pays de redémarrer, bien qu’à capacité partielle dans certaines zones plus touchées par la COVID-19, en exigeant qu’elles respectent toutes religieusement les directives du ministère de la santé.
Options politiques à moyen et long terme
M. Monsieur le Président, à la différence des choix politiques ci-dessus, je séparerai les recommandations pour le moyen et le long terme en deux parties interdépendantes : la partie extérieure du développement, qui est de nature économique et matérielle et qui a normalement la faveur des économistes et des organisations de développement orthodoxes comme la Banque mondiale et le FMI, ainsi que la partie intérieure du développement, qui concerne les composantes non matérielles mais essentielles du développement, comme l’instauration de la confiance et d’une culture de coopération entre les citoyens et le gouvernement, le patriotisme et la cohésion nationale, la culture du débat et la tolérance à l’égard des opinions, des idées et des perspectives différentes, etc.
Vous trouverez ci-dessous ces réformes politiques :
S’attaquer au problème idéologique
Il est urgent de résoudre l’énigme idéologique qui consiste à présenter le gouvernement comme un « parent » au lieu d’être un serviteur et, dans la pratique, il se comporte comme tel en essayant de tout faire, en entretenant la culture des citoyens qui en attendent presque tout, en limitant les consultations avec les citoyens sur ce qui est fait en leur nom et en attendant d’eux qu’ils suivent chaque décision sans poser de questions. Je crois, Monsieur le Président, que le développement durable exige que le gouvernement entretienne avec les citoyens, la société civile, les entreprises et les médias une relation fondée sur la responsabilité, le libre arbitre, la liberté d’expression, d’association et d’action ainsi que sur la responsabilité des citoyens.
Il faut une mentalité, une conscience et une pratique de serviteur du gouvernement lorsque le travail du gouvernement se limite à mettre en place un environnement favorable au développement d’une culture entrepreneuriale et civique. Cela ne peut se faire qu’avec un gouvernement limité qui ne fournit que des services essentiels tels que la sécurité collective, la loi et l’ordre, la mise en place des infrastructures nécessaires, le service de l’État de droit, l’éducation, la santé, la justice pour tous, la garantie de relations cordiales avec les autres nations – tout en laissant le secteur productif à la population.
Adopter une économie de la base vers le sommet et réduire les politiques du sommet vers la base
Il est nécessaire de s’éloigner des politiques économiques descendantes pour adopter une économie ascendante fondée sur la mise en œuvre de politiques humaines et favorables aux populations, notamment en modifiant le système fiscal et en interdisant les impositions multiples au niveau local qui paralysent le secteur informel. Les taxes locales, telles que celles qui frappent les femmes qui vendent des fruits, des bananes, etc., paralysent les entreprises. Il faut laisser ces entreprises informelles se développer et, une fois qu’elles auront de l’argent, elles pourront payer des impôts indirects, par exemple en achetant du pain pour leur famille, du lait, etc. Lorsque ces entreprises informelles sont directement taxées, non seulement elles sont paralysées puisqu’elles ne peuvent pas se développer, mais le revenu disponible que les citoyens ordinaires utilisent pour acheter des produits imposables est diminué et, ce faisant, cela affecte la croissance de l’industrie et de la production puisque l’argent taxé n’est pas réinjecté dans le secteur productif, mais est dépensé dans des choses non productives, comme les dépenses administratives.
Comme la terre est la ressource la plus fondamentale et la plus importante dont disposent la plupart des Rwandais, il est important de supprimer l’imposition des terres récemment introduite, car la plupart des familles et des individus pauvres ne peuvent pas se la permettre.
Par ailleurs, si le gouvernement a admirablement investi dans de grands projets publics tels que des hôtels et d’autres entreprises pour faire du Rwanda un centre régional de conférences et de financement, il est également important d’investir davantage dans des projets de développement au niveau local.
Il s’agit également de placer l’individu et les communautés au centre du développement. Monsieur le Président, historiquement, l’individu dans notre pays a été présenté de manière discursive et pratique comme « analphabète » et ayant besoin d’une aide matérielle et d’une civilisation de la part des dirigeants et du gouvernement. Les dirigeants ont été présentés comme des « éducateurs, des civilisateurs et des libérateurs » des citoyens analphabètes et arriérés (abaturage) qui ne savent pas ce qu’ils veulent. C’est en partie pour cette raison qu’en cette ère de COVID, les dirigeants et la police font ce qu’ils veulent sans tenir compte des droits et libertés civiques des gens. Actuellement, les individus ne sont mis au centre du développement que de manière rhétorique, et non dans la pratique. Il est important d’inverser cette tendance.
S’attaquer à la double dépendance
Il est nécessaire de mettre fin à la mentalité et à la conscience de double dépendance existantes. Monsieur le Président, comme vous le savez, le gouvernement dépend en partie des donateurs et du soutien étrangers. Cependant, les citoyens, les entreprises et la société civile dépendent également, en grande partie, des subventions et des appels d’offres du gouvernement, avec une liberté et des capacités personnelles limitées. Cette double dépendance est problématique car elle a, au fil du temps, conduit à trois résultats pratiques :
- Tout Rwandais, qu’il soit bien ou moins instruit, aspire à travailler pour le gouvernement parce qu’il est associé, à tort, à la richesse, au pouvoir illimité et au succès. C’est pourquoi le contrôle du gouvernement et de l’État a historiquement provoqué et provoque encore de violents combats entre les élites. Des politiques visant à mettre fin à cette mentalité seraient utiles.
- Deuxièmement, le secteur privé est par conséquent sous-développé, aucune entreprise indigène n’étant aussi ancienne que notre indépendance, car la plupart survivent grâce aux contrats et au soutien du gouvernement et, ce faisant, chaque gouvernement successif a donné naissance à de nouvelles entreprises privilégiées, les anciennes moins favorisées disparaissant.
- Enfin, la science, la créativité, l’innovation et la découverte, qui relèvent normalement de l’espace productif et civique, ont été retardées car les plus brillants préfèrent travailler pour le gouvernement et les rôles ont donc été inversés, le gouvernement et les dirigeants devenant les « connaisseurs » et les garants incontestables de la vérité et de la connaissance scientifique. Pour que le développement ait lieu, les rôles doivent être inversés, les citoyens devenant les détenteurs et les créateurs du savoir et la source du pouvoir et des connaissances scientifiques – tandis que le gouvernement devient le serviteur du peuple. Cela peut se produire si une campagne et une stratégie de sensibilisation sont mises en place pour s’attaquer à cette double dépendance et à la conscience tout en mettant en évidence l’ingéniosité des individus et ce qu’ils peuvent faire s’ils s’y mettent.
Modifier le système éducatif, assurer l’indépendance scientifique des universités et investir dans la science
Pour changer le système éducatif, le point de départ devrait être de construire un système qui ne se contente pas de donner des informations aux étudiants, mais qui soit basé sur les possibilités et la croyance en la science. Pour ce faire, il faut placer chaque élève au centre de l’apprentissage et le former en tant que probable chercheur, « connaisseur », penseur de l’avenir et innovateur, tandis que les enseignants deviennent des animateurs et les scientifiques ainsi que les chercheurs des producteurs de connaissances scientifiques et de leurs certificateurs, tandis que le gouvernement finance la recherche et l’éducation publique. Dans la pratique, cela signifierait :
- Supprimer un système éducatif qui apprend aux enfants à condenser et à mémoriser ce que leur enseignent les enseignants dans le but de reproduire les mêmes éléments lors des examens, et adopter à la place un système double qui exige également des élèves qu’ils fassent preuve de créativité et d’esprit critique, qu’ils s’engagent dans la production de projets productifs et de conception, dans la communication et l’écriture créatives, qu’ils encouragent les entreprises et les relations innovantes et coopératives, qu’ils aient confiance en eux et pensent de manière indépendante, qu’ils soient la source d’idées et de richesse, qu’ils sachent comment créer et maintenir la richesse, qu’ils soient la source du bonheur, qu’ils s’occupent des perceptions, etc. Monsieur le Président, n’est-il pas surprenant que presque toutes les bonnes choses auxquelles chaque personne aspire, comme la richesse, le bonheur, l’établissement de relations significatives et coopératives, soient rarement enseignées dans notre système éducatif ? N’est-il pas surprenant que, bien que la réflexion soit l’outil le plus fondamental et peut-être le plus important dont tout le monde a besoin, aucune école ou université ne l’enseigne comme une matière à part entière ?
- Veiller à ce que l’enseignement accessible dans les écoles publiques, où la majorité de nos enfants étudient, soit le même que celui offert dans les écoles privées où étudient les enfants de la plupart des fonctionnaires.
- Veiller à ce que les connaissances soient abordées et présentées par les enseignants non pas comme quelque chose « d’extérieur », mais au sein de chaque élève – le rôle de l’enseignant étant de réveiller ce germe.
- Changer le système éducatif signifierait non seulement donner la priorité à la science et conceptualiser l’individu comme le connaisseur, le créateur et l’initiateur des idées et des connaissances, mais aussi s’assurer que les scientifiques et les chercheurs sont les initiateurs et les certificateurs de la connaissance et de la vérité scientifiques, et non le gouvernement comme c’est le cas actuellement.
- La réforme du système éducatif devrait également inclure l’octroi d’une plus grande indépendance aux universités publiques, y compris l’Université du Rwanda où les professeurs sont considérés et traités comme des employés du gouvernement avec une liberté d’expression limitée et ses dirigeants nommés par le gouvernement. Le fait d’accorder une plus grande indépendance à l’université et de veiller à ce que ses dirigeants soient recrutés sur la base du mérite fera progresser la cause scientifique, la recherche de qualité et l’innovation scientifique, ce qui n’est pas le cas actuellement.
Permettre aux médias et à la société civile de travailler librement
Monsieur le Président, l’idéologie susmentionnée du gouvernement comme « parent » incontestable et des dirigeants qui contrôlent le pouvoir économique, social et politique, a affecté le fonctionnement des médias et de la société civile, les relations avec les citoyens et le gouvernement. Depuis la réforme des médias de 2008-2009 qui a donné au régulateur des médias, à l’époque le CMH, plus de pouvoirs, il y a eu une tentative croissante de faire taire les médias indépendants ; une pratique inversée avec les réformes des médias de 2011-2013 qui ont introduit l’autorégulation des médias sous le CMH. Cependant, depuis 2015, et l’exil forcé de l’ancien président du CMR, les médias indépendants ont été progressivement réduits au silence. Ce qui a émergé, malgré la naissance de nombreux médias, c’est une voix unique dans les médias ; une voix qui répète ce que les responsables gouvernementaux disent sans poser de questions. Par conséquent, au Rwanda, il y a une seule voix à la fois dans l’arène politique, les médias, la société civile et le discours public. Au sein de la société civile, les plus dynamiques sont celles qui traitent des questions de genre et des questions sociales. Celles qui traitent des droits de l’homme, des droits civils et politiques, sont presque inexistantes ou muettes.
Pourtant, le développement durable et la paix démocratique ne se développent qu’avec une multiplicité de voix, un engagement civique solide et libre ainsi que la liberté d’expression. M. le Président, à l’avenir, j’illustrerai davantage cela en utilisant de multiples exemples, notamment les défis auxquels The Chronicles est confrontée depuis 2012 ; défis qui émanent de certains responsables gouvernementaux.
Investir dans la confiance en l’avenir et dans une culture de coopération
Il est nécessaire d’investir dans la confiance et les relations de coopération au sein des citoyens et entre les citoyens et le gouvernement, ainsi que dans la confiance en l’avenir. L’histoire montre que c’est la coopération et la confiance dans l’avenir qui mènent au crédit. Ailleurs, c’est le crédit qui alimente l’investissement dans le développement à long terme et les projets d’entreprise. Seule la confiance dans l’avenir et une culture de coopération invitent au crédit et aux investissements. Au Rwanda, en raison de notre Histoire faite de cycles de violence, de guerres, de conflits ethniques et d’exil, il y a eu historiquement une faible coopération entre les citoyens opprimés divisés par les gouvernements successifs selon des lignes ethniques. Cette politique a conduit à une faible confiance dans l’avenir et, par conséquent, les investisseurs ont toujours été moins disposés à investir ici. Cette tendance doit être inversée en luttant contre l’injustice, en assurant l’égalité d’accès à la justice et aux opportunités, en investissant davantage dans des institutions impersonnelles et l’accès aux services et en garantissant un engagement civique solide.
Déraciner l’injustice
Il est également nécessaire d’instituer un maintien de l’ordre humain et pro-personnel et un gouvernement local-citoyen basé sur une bonne prestation de services, le respect des citoyens et le respect de leurs droits par le personnel de sécurité. Car s’il est bon d’avoir une force de police forte et bien équipée et une police locale, l’ordre et la sécurité durables sont assurés lorsque les individus et les communautés sont traités humainement et qu’ils ont le sentiment que ce que fait le personnel de sécurité est dans leur intérêt.
Pour éradiquer l’injustice, il faudra réformer le secteur de la justice afin de garantir l’indépendance du pouvoir judiciaire, déraciner la corruption signalée dans le secteur et assurer une procédure légale régulière, et modifier certaines lois, notamment celle sur la toxicomanie qui condamne les jeunes hommes à de longues peines de prison, dont jusqu’à 25 ans.
Mettre en œuvre les exigences constitutionnelles dans le système politique
La constitution met en place un système de partage du pouvoir créatif et consensuel et une politique fondée sur le dialogue dans le cadre du forum des partis politiques. Cependant, sur le plan opérationnel, alors que la Constitution stipule que le parti au pouvoir ne peut pas avoir plus de 50 % au sein du cabinet, le FPR domine toujours au sein du cabinet et des autres institutions gouvernementales. Les petits partis comme le Parti vert et le PS-Imberakuri sont exclus de l’exécutif, mais ils sont présents au Parlement. En outre, les acteurs politiques avec lesquels je me suis entretenu au sein du système confirment que le forum politique n’entretient pas de dialogue sur les questions initiées par les petits partis. Pour maintenir ce système politique, il est important de respecter ce que la Constitution stipule.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes salutations distinguées.
Kayumba Christopher
Traduite par Constance Mutemukeye
