Le 28 mai 2024, la publication de l’enquête « Rwanda Classified » a provoqué une vague de réactions immédiates et intenses à travers le monde. Cette enquête, menée par 50 journalistes issus de 17 médias différents, a révélé un système de répression transnational mis en place par le régime de Paul Kagame pour faire taire les voix dissidentes, aussi bien en Europe qu’en Afrique.
Les journalistes et les opposants politiques rwandais subissent fréquemment des intimidations ou disparaissent dans des conditions mystérieuses, bien au-delà des frontières du Rwanda. « Rwanda Classified » met en lumière ces pratiques et expose le harcèlement systématique orchestré par le gouvernement rwandais.
Cette enquête a également été déclenchée par la mort suspecte de John Williams Ntwali, un journaliste d’investigation rwandais. La publication de « Rwanda Classified » a rapidement entraîné des réactions du gouvernement rwandais et de ses partisans. Le gouvernement a publié un communiqué officiel et plusieurs dirigeants rwandais ont publiquement contesté les révélations de l’enquête. Cependant, les attaques les plus virulentes se sont manifestées sur les réseaux sociaux, où des menaces violentes ont été proférées contre les personnes impliquées dans la réalisation de cette enquête, en particulier contre le journaliste rwandais Samuel Baker Byansi.
Le 30 mai 2024, « Forbidden Stories », l’un des partenaires de l’enquête, a publié un communiqué pour dénoncer cette campagne de menaces et d’intimidations. Le communiqué indique :
« Depuis la publication de notre enquête Rwanda Classified, notre collègue, le journaliste rwandais Samuel Baker Byansi fait l’objet de graves menaces, contre lui, mais aussi contre sa famille. Forbidden Stories et ses partenaires dénoncent ces menaces ignobles contre un journaliste et ses proches. Nous nous tenons aux côtés de Samuel et des siens. Ces menaces sont à l’image de ce que les 50 journalistes du projet Rwanda Classified ont documenté en enquêtant sur le système de répression transnational du régime de Paul Kagamé. »
Ce communiqué souligne la gravité des menaces pesant sur les journalistes et leurs familles, tout en réaffirmant le soutien inconditionnel de la communauté journalistique à Samuel Baker Byansi et à tous ceux qui osent s’opposer au régime de Paul Kagame.
Outre l’indignation mondiale suscitée par la publication de cette enquête, le lendemain de la révélation de l’ampleur du système de répression rwandais, des députés néerlandais ont demandé au gouvernement de convoquer l’ambassadeur rwandais aux Pays-Bas, Olivier Nduhungirehe, lui-même cité dans l’enquête.
L’enquête « Rwanda Classified » et les réactions qu’elle a engendrées mettent en lumière les défis et les dangers auxquels sont confrontés les journalistes dans leur quête de vérité et de justice. Cette situation appelle à une prise de conscience et à une mobilisation internationale pour protéger les journalistes et défendre la liberté d’expression.
