Le 16 mai 2024, une délégation des Forces de Défense Rwandaises (RDF) dirigée par le Brigadier Général Patrick Karuretwa a conclu la 2ème réunion de la Commission militaire conjointe avec l’État-major des armées français à Paris. Les deux parties ont passé en revue l’état de la coopération en matière de défense et signé une nouvelle feuille de route qui guidera la coopération bilatérale entre les deux nations jusqu’en 2025.
Le 8 juin 2023, une délégation des Forces Armées Françaises (FAF) conduite par le Brigadier Général Fabien Kuzniak, Chef du département de la coopération bilatérale sud, s’est rendue au Rwanda pour évaluer l’état de la coopération bilatérale entre les RDF et les FAF, et explorer les opportunités pour renforcer ce partenariat. La délégation a tenu des consultations avec leurs homologues rwandais, dirigés par le Brigadier Général Patrick Karuretwa, Chef du département de la coopération militaire internationale, et a rendu une visite de courtoisie au Chef d’État-major général, le Lieutenant Général Mubarakh Muganga.
Lors de sa visite à Paris fin avril 2024, le Président de la République Démocratique du Congo (RDC), Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a visité l’École de guerre de Paris où il s’est entretenu avec le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu. Cette démarche visait à renforcer la coopération militaire entre la France et la RDC. Depuis de nombreuses années, la France et la RDC entretiennent une coopération militaire matérialisée par la formation des Forces Armées de la RDC (FARDC) par des officiers de l’armée française, le soutien à l’École de guerre de Kinshasa et au Collège des hautes études de stratégie et de défense (CHESD).
Cependant, la situation reste tendue dans la région des Grands Lacs en Afrique, en particulier dans la province du Nord-Kivu, où les forces armées congolaises affrontent le groupe rebelle M23, soutenu par les forces rwandaises. Lors de la conférence de presse pendant la visite de Tshisekedi à Paris, le Président français Emmanuel Macron a dénoncé le soutien de l’État rwandais au M23 et a appelé le Rwanda à retirer ses troupes du territoire congolais.
Les observateurs de la région des Grands Lacs estiment que la France essaie de ménager la chèvre et le chou en maintenant des relations avec les deux parties. En effet, au-delà des enjeux économiques de la RDC, les pays occidentaux craignent que la RDC ne se tourne vers les pays de l’Est, comme la Chine et la Russie, et sont également préoccupés par la stabilité de la région, en particulier si le régime de Paul Kagame au Rwanda venait à s’effondrer.
La présence militaire rwandaise s’étend également au Mozambique, dans la province de Cabo Delgado, où les RDF combattent des groupes terroristes islamistes radicaux. Dans cette région, la société française Total a investi massivement dans des projets d’extraction de gaz naturel, évalués à plusieurs dizaines de milliards d’euros. Les troupes rwandaises protègent ainsi les investissements français au Mozambique.
