Bruxelles, 19/02/2024- L’Union européenne (UE) et le Rwanda ont franchi une étape importante en signant un Mémorandum d’Entente visant à développer des chaînes de valeur durables et résilientes pour les matières premières essentielles. La Commissaire européenne aux Partenariats internationaux, Jutta Urpilainen, et le Ministre des Affaires étrangères du Rwanda, Vincent Biruta, ont formalisé cet accord pour renforcer le rôle du Rwanda dans la promotion du développement durable et la résilience des chaînes de valeur à travers l’Afrique.
Ce Mémorandum d’Entente établit une coopération étroite entre l’UE et le Rwanda dans cinq domaines principaux : l’intégration des chaînes de valeur des matières premières durables, la coopération pour une production et valorisation durable et responsable des matières premières critiques et stratégiques, la mobilisation de financements pour le déploiement des infrastructures nécessaires au développement des chaînes de valeur des matières premières, la recherche et l’innovation, ainsi que le partage des connaissances et technologies liées à l’exploration durable, l’extraction, le raffinage, le traitement, la valorisation et le recyclage des matières premières critiques et stratégiques, et la construction de capacités pour faire respecter les règles pertinentes, augmentant la formation et les compétences liées à la chaîne de valeur des matières premières critiques et stratégiques.
L’accord marque l’intention des deux parties de renforcer leur partenariat pour une intégration plus étroite des chaînes de valeur des matières premières. Ce modèle de coopération offre au pays partenaire la possibilité de diversifier son économie et sera un moteur de transformation structurelle, favorisant l’ajout de valeur et l’intégration de meilleurs standards dans le pays partenaire. Le plan d’investissement Global Gateway de l’UE jouera un rôle clé en fournissant le soutien financier nécessaire au développement des compétences dans le secteur minier, à l’amélioration de la transparence et de la traçabilité, et à la mobilisation de fonds pour les infrastructures.
Les chaînes de valeur minérales sont cruciales pour l’économie du Rwanda, un acteur majeur dans l’extraction du tantale et producteur de étain, tungstène, or, niobium, avec un potentiel pour le lithium et les terres rares. Le Rwanda, grâce à son climat d’investissement favorable et à la règle de droit, peut devenir un centre pour l’ajout de valeur dans le secteur minéral. Une raffinerie d’or existe déjà, et une raffinerie de tantale sera bientôt opérationnelle, en plus de la seule usine de fusion d’étain active en Afrique.
Pour l’UE, ce partenariat contribuera à assurer un approvisionnement durable en matières premières, en particulier les matières premières critiques, essentielles pour atteindre les objectifs d’énergie verte et propre. Ce Mémorandum d’Entente avec le Rwanda fait suite à des accords similaires avec la République démocratique du Congo, la République de Zambie lors du Forum Global Gateway le 26 octobre 2023, et avec la Namibie le 8 novembre 2022, ainsi qu’avec d’autres pays hors d’Afrique.
Global Gateway représente l’effort de l’Union européenne pour réduire la disparité mondiale en matière d’investissement et promouvoir des connexions intelligentes, propres et sécurisées dans les secteurs du numérique, de l’énergie et des transports, et pour renforcer les systèmes de santé, d’éducation et de recherche. Il offre des opportunités d’investissement durables pour améliorer la prospérité et la sécurité de ses partenaires mondiaux et de l’Europe. La stratégie Global Gateway incarne une approche collaborative rassemblant l’Union européenne, les États membres de l’UE et les institutions financières de développement européennes, visant à mobiliser jusqu’à 300 milliards d’euros d’investissements publics et privés de 2021 à 2027.
Les citations des commissaires européens Thierry Breton et Jutta Urpilainen, ainsi que du ministre rwandais des Affaires étrangères Vincent Biruta, soulignent l’importance de ce partenariat pour la construction d’une chaîne de valeur de matières premières critiques résiliente et durable, axée sur la transparence, la traçabilité et l’investissement, et témoignent de l’engagement du Rwanda à exploiter pleinement le potentiel de son secteur minier tout en contribuant à l’approvisionnement en minéraux critiques nécessaires à la transition vers une économie mondiale plus verte et durable.
