Par Ben Barugahare
Selon l’article 38 de la constitution rwandaise de 2003 telle que révisée en 2015, la liberté de la presse, d’expression et d’accès à l’information sont reconnues et garanties par l’Etat ; la liberté d’expression et la liberté d’accès à l’information ne portent pas atteinte à l’ordre public, aux bonnes mœurs, à la protection de la jeunesse et des enfants, au droit de tout citoyen à l’honneur et à la dignité et à la protection de la vie privée et familiale. Officiellement, l’Etat permet aux gens d’exprimer leurs opinions à travers les médias et autres canaux de communication et cette prérogative a été généralement exercée ces jours-ci où les sites de réseaux sociaux tels que Twitter ; Youtube; facebook ont facilité les télévisions et les radios à atteindre un large public aux niveaux international et national. On se demande alors si l’Etat rwandais reconnaît réellement ce droit d’expression étant donné le nombre déplorablement croissant de personnes arrêtées, détenues et condamnées pour leurs opinions. Le présent article s’attache à analyser l’applicabilité réelle de la liberté de presse, d’expression et d’accès à l’information en droit rwandais.
Les autorités rwandaises ont arrêté neuf personnes liées à un parti d’opposition et un journaliste la semaine dernière, alors qu’elles intensifient leur répression contre les opposants et les critiques, a déclaré Human Rights Watch. La répression semble liée à un événement, « Ingabire Day », organisé par le parti d’opposition non enregistré Dalfa-Umurinzi, qui était prévu le 14 octobre 2021, pour discuter entre autres de la répression politique au Rwanda. Théoneste Nsengimana, un journaliste qui avait l’intention de couvrir l’événement et d’animer une discussion sur sa chaîne YouTube avec Victoire Ingabire, chef du parti, a été arrêté le 13 octobre. Plusieurs membres du parti et représentants régionaux — Sylvain Sibomana, Alexis Rucubanganya, Hamad Hagengimana , et Jean-Claude Ndayishimiye — ont également été arrêtés à leur domicile le 13 octobre, tout comme Joyeuse Uwatuje, amie proche et assistante personnelle d’Ingabire.
Selon des sources au sein du parti Dalfa-Umurinzi, Alphonse Mutabazi a été arrêté le matin du 14 octobre, et Marcel Nahimana, secrétaire général du parti, et Emmanuel Masengesho ont été arrêtés le soir du 14 octobre. Régine Kadoyimana, assistante administrative au parti, a été arrêtée le 16 octobre à son domicile de la capitale, Kigali. Le Rwanda Investigation Bureau (RIB) a annoncé dans un tweet tard le 13 octobre que Nsengimana et cinq autres personnes anonymes avaient été placées en état d’arrestation pour « publication de rumeurs visant à provoquer un soulèvement ou des troubles parmi la population ». Il a également tweeté un avertissement contre ceux qui utilisent les médias sociaux pour « saper la sécurité nationale » et « inciter aux divisions ». L’agence n’a fait aucune annonce publique concernant les quatre autres arrestations. Selon des sources au sein du parti Dalfa-Umurinzi, les dix ont été arrêtés dans différentes régions du pays, mais tous, à l’exception de Kadoyimana, le dernier arrêté, sont actuellement détenus au commissariat de Remera à Kigali. Kadoyimana serait détenu au poste de police de Kicukiro, mais Human Rights Watch n’a pas été en mesure de le confirmer de manière indépendante. Le porte-parole du RIB n’a pas répondu aux demandes d’informations de Human Rights Watch. Tous ont eu accès à un avocat. Le 18 octobre, un agent du RIB a appelé Ingabire pour la convoquer au siège du bureau d’enquête à Kigali, mais au moment de la publication, elle ne l’avait pas encore été. Ingabire, l’ancienne présidente du parti d’opposition non enregistré FDU-Inkingi avant de créer Dalfa-Umurinzi en novembre 2019, a été condamnée à 15 ans de prison pour complot visant à saper le gouvernement en place et nié le génocide après avoir tenté de se présenter aux élections présidentielles de 2010. Elle a finalement été graciée et libérée en septembre 2018. Sibomana, alors secrétaire général des FDU-Inkingi, a d’abord été arrêté aux côtés d’un autre membre du parti, Anselme Mutuyimana, en 2012 et accusé d’avoir tenu une réunion illégale dans un bar. Mutuyimana a été libéré en 2018 mais a été retrouvé mort dans des circonstances mystérieuses en mars 2019. Sibomana a été libéré en 2021. Nsengimana avait déjà été arrêté en avril 2020, aux côtés de trois autres blogueurs et d’un chauffeur, tous travaillant avec des chaînes YouTube rwandaises qui ont rapporté l’impact de la Directives Covid-19 sur les populations vulnérables. Des charges ont été portées contre Nsengimana, Dieudonné Niyonsenga, dit « Cyuma Hassan », le propriétaire d’Ishema TV, et son chauffeur, Fidèle Komezusenge. Nsengimana a été placé en détention provisoire pour des accusations de fraude mais libéré en mai 2020 faute de preuves.
Par ailleurs, le Rwanda Investigation Bureau (RIB) a confirmé jeudi l’arrestation de Rashid Abou Hakuzimana, qui fait l’objet d’une enquête pour avoir prétendument nié et minimisé le génocide de 1994 contre les Tutsis. Il fait également face à des accusations d’incitation à l’insurrection publique. Le porte-parole de RIB, Thierry B Murangira, a confirmé que le suspect avait été arrêté pour les crimes qu’il aurait commis à plusieurs reprises grâce à ses interviews sur la plate-forme de médias sociaux YouTube. Selon RIB, la décision de le mettre en détention a été prise après l’avoir mis en garde contre ces déclarations, avertissement dont il n’a jamais tenu compte. Murangira a conseillé au public d’utiliser les plateformes de médias sociaux de manière appropriée et responsable. Il a déclaré que RIB n’a aucun problème avec tous ceux qui utilisent les sites de médias sociaux pour atteindre plus de personnes d’une manière qui profite à la société, ajoutant que même l’institution utilise les médias sociaux pour transmettre des messages à différentes personnes. Cependant, il a déclaré qu’ils ne toléreraient personne qui utilise un canal de médias sociaux pour diffuser des discours de haine, des rumeurs ou des mots qui peuvent provoquer le divisionnisme, provoquer l’intimidation et le chaos dans le public. Le suspect est actuellement détenu à la gare RIB de Kicukiro pendant que l’enquête est en cours. Il a déclaré que l’affaire était en cours de traitement avant d’être soumise à des poursuites conformément à la loi. Dans de nombreuses déclarations faites récemment par Hakuzimana figurent des affirmations selon lesquelles il y a eu un double génocide au Rwanda. Il a récemment déclaré qu’il n’était pas nécessaire de commémorer le génocide contre les Tutsi si tous ceux qui ont été tués n’étaient pas commémorés.
Ces arrestations manifestement arbitraires et motivées par des considérations politiques visent à décourager davantage les gens de dénoncer la politique ou les abus du gouvernement et les lois en vigueur les couvrent d’une manière implicite.
Des lois vagues favorisant l’injustice
La législation rwandaise comprend des dispositions trop larges et vagues qui permettent des limitations arbitraires à la liberté d’expression et qui violent le droit à la liberté d’expression et les protections de la liberté des médias en vertu du droit international. le premier texte juridique qui paraît vague et autorise l’arbitraire subjectif est la constitution en son article 38 cité plus haut selon laquelle la liberté de la presse et le droit d’expression peuvent être jugés préjudiciables à l’ordre public, aux bonnes mœurs, à la protection de la jeunesse et de l’enfance, au droit de toute personne citoyen à l’honneur et à la dignité et à la protection de la vie privée et familiale. En effet, les questions d’ordre public ; bonnes mœurs; dignité; etc. ne sont pas légalement définis et restent vagues et donc exposant les personnes exprimant leurs opinions à une série d’incriminations fondées sur des spéculations subjectives de la part des organes d’enquête et de poursuite lorsque le régime se sent offensé par les messages critiques diffusés. D’ailleurs, croyant exercer leurs droits fondamentaux d’expression, les citoyens s’expriment librement en laissant de côté ces vagues limites constitutionnelles et se font facilement accuser de crimes que seul le parquet sait qualifier dans sa méchante discrétion. L’autre loi utilisée pour restreindre la liberté d’expression est la loi sur la prévention de la cybercriminalité, qui interdit la publication de « rumeurs », passibles de cinq ans de prison et d’une amende pouvant aller jusqu’à trois millions de francs rwandais (3 000 USD). Le fait que l’information soit factuelle ne constitue pas en soi un motif légitime d’incriminer le discours en droit international. Ces accusations sont totalement inappropriées et soulignent à quel point le système judiciaire est utilisé comme un outil pour étouffer la dissidence et intimider le public, a déclaré Human Rights Watch. Les dix personnes arrêtées doivent être libérées immédiatement et sans condition. Par ailleurs, faute de pouvoir contrôler certains journalistes, le régime se cache derrière le flou de la définition de journaliste pour chasser ceux qui ne respectent pas sa ligne. Ainsi, Niyonsenga et Komezusenge ont été accusés de faux, usurpation d’identité de journalistes, et entrave aux travaux publics mais tous deux ont été acquittés le 12 mars 2021. L’accusation a fait appel de l’acquittement et l’audience est prévue en novembre. Le 14 octobre, la Commission rwandaise des médias a publié une déclaration affirmant que Niyonsenga n’est pas un journaliste. La définition étroite du Rwanda des journalistes comme « une personne qui possède des compétences de base en journalisme et qui exerce le journalisme comme son premier métier » va à l’encontre des normes internationales et a permis au gouvernement de poursuivre les blogueurs faisant d’importants reportages d’intérêt public, a déclaré Human Rights Watch.
Crimes fabriqués de toutes pièces
Profitant des clauses limitatives qui sont insérées dans différentes lois lorsqu’un droit est accordé et en même temps refusé, l’organe d’investigation, le parquet et même les tribunaux saisissent l’occasion pour poursuivre et condamner indûment les personnes qui ont osé critiquer le régime en les inculpant avec des délits frisant la politique comme la publication de rumeurs destinées à provoquer des soulèvements ou des troubles dans la population ; utiliser les médias sociaux pour saper la sécurité nationale et inciter aux divisions ; idéologie du génocide ; négation du génocide ; idéologie du double génocide ; rébellion contre l’autorité ; formation ou adhésion à une association criminelle ; appartenance à une organisation séditieuse ; complot contre le gouvernement établi par la République ou le président ; Provoquer des soulèvements ou des troubles parmi la population ; trahison ; la diffusion de fausses informations contre le gouvernement rwandais ou une propagande nuisible avec l’intention de provoquer une opinion internationale hostile.
C’est dans ce cadre que sont désormais détenues ou condamnées un certain nombre de victimes d’opinion : le professeur Kayumba christopher arrêté et détenu pour avoir prétendument commis des viols après avoir exprimé des critiques contre la gouvernance du Rwanda dans les domaines économique et politique par lesquelles il a accusé les responsables du régime d’augmenter les dettes extérieures pour leurs propres intérêts ; de violer les droits humains des citoyens et bien sûr après avoir créé un parti politique d’opposition. Des commentateurs en ligne, tels qu’Yvonne Idamange et Aimable Karasira, ont également utilisé leurs vidéos pour discuter du génocide de 1994, des crimes commis par le Front patriotique rwandais (FPR) au pouvoir à sa suite et des commémorations des meurtres par le gouvernement. Idamange, un survivant du génocide tutsi qui a accusé le gouvernement de monétiser le génocide et appelé à manifester, a été reconnu coupable, lors d’un procès tenu à huis clos, d’incitation à la violence et au soulèvement public, de dénigrement des artefacts du génocide, de propagation de rumeurs et d’agressions violentes, entre autres charges le 30 septembre. Elle a été condamnée à 15 ans de prison. Le 31 mai, Karasira a été arrêtée pour avoir notamment nié et justifié le génocide et incité à la division, et n’a pas encore été jugé.
La peine de mort est-elle vraiment abolie?
Le Rwanda est le premier pays de la région des Grands Lacs à abolir la peine de mort et a fortement confirmé la tendance mondiale à mettre fin à la peine capitale en devenant le 100e pays à abolir la peine de mort en droit, avec 30 autres pays abolitionnistes dans la pratique. Quatorze pays d’Afrique, dont le Rwanda, sont abolitionnistes pour tous les délits et 18 autres sont abolitionnistes de fait. En effet, la loi organique n° 31/2007 du 25/07/2007 relative à l’abolition de la peine de mort en son article 2 qui se lit comme suit :la peine de mort est abolie.
Malheureusement, les personnes arrêtées pour des crimes politiques sont souvent tuées dans une sorte d’exécution extrajudiciaire. Ainsi, beaucoup de citoyens ont été tués alors qu’ils étaient entre les mains d’institutions judiciaires. Le Dr Emmanuel Kasakure cardiologue et ancien médecin personnel du président Kagame a été abattu alors qu’il tentait prétendument de désarmer un garde. Alfred Nsengimana, ancien secrétaire exécutif du secteur de Cyuve dans le district de Musanze, a été tué par balle alors qu’il était en garde à vue ; un rappeur rwandais populaire connu sous le nom de Jay Polly est décédé en détention après avoir reçu une injection de substance mortelle ; Kizito Mihigo, le célèbre chanteur de gospel, a été illégalement tué pendant sa garde à vue et les autorités rwandaises n’ont pas mené d’enquête crédible et transparente sur cette mort suspecte en garde à vue. En avril 2018, la police a déclaré que Donat Mutunzi, un avocat, se serait pendu dans sa cellule au poste de police de Ndera 10 jours après son arrestation. Selon certaines informations, l’autopsie a révélé de graves blessures au visage et aux tempes. Me Toy Ntabwoba Nzamwita, 49 ans, père de 4 enfants assassiné le 30 décembre 2016. Dans tous les reportages que nous avons lus sur cette triste affaire, ils évoquent la proximité du rond-point Kigali Business Center (KBC) et du Kigali Convention Center ( KCC), mais il n’y a aucun détail sur la direction du véhicule de M. Nzamwita ni même où il a été abattu et où son véhicule s’est arrêté.
En dehors des institutions judiciaires, de nombreuses personnes ont été tuées par la police ou l’armée rwandaise : 6 victimes dans le nord, exécutions extrajudiciaires dans les provinces de l’Ouest et du Nord entre novembre et décembre 2016. Les victimes incluent Musonera Samson (22), Bizabarimana J. Claude (25), Nshimiyimana Innocent, Balinda Elie (50) & Nzabonimana J. Claude (21). VOA a signalé ce problème. Parmi les nombreux prisonniers qui ont été abattus en 2016, les victimes incluent Channy Mbonigaba, Nkundimana Clement, Olivier MBYARIYEHE, Theophile NAKABEZA, Muhammad MUGEMANGANGO. Récemment, 3 hommes ont été abattus à Rushaki pour avoir prétendument importé des boissons kanyanga d’Ouganda. La liste n’est pas exhaustive.
Manifestement, il y a loin entre les lois et leur application en droit rwandais étant donné que les textes légaux autorisent les citoyens à s’exprimer et quand ils osent parler, ils sont sévèrement punis soit par les tribunaux soit par les forces de sécurité et pour ces dernières tous les coups sont permis. En effet, de nombreux cas d’arrestations arbitraires, de détentions, de poursuites, de meurtres, de torture, de disparitions forcées, de menaces, de harcèlement et d’intimidation contre les opposants et critiques du gouvernement au Rwanda sont signalés et « la dernière répression du gouvernement rwandais souligne qu’il est peu disposé à tolérer le débat. et la critique », a déclaré Lewis Mudge, directeur de l’Afrique centrale à Human Rights Watch. Qui nous sauvera de cet enfer.
